Agora tratamos de dirigir uma versão manual do besouro, na cor vermelho Salsa, que chama muito a atenção nas ruas – sim, o modelo não deixou de ser carismático. Quando o Fusca (o velho) foi relançado no Brasil, em 1993, a pedido do então presidente Itamar Franco, houve quem soltasse rojões pelo fato de o modelo vir com itens que o tornavam bem mais moderno.

 Formas arredondadas já fizeram do New Beetle uma coqueluche
Confira fotos do New Beetle na galeria.
Exemplos: vidros laminados, catalisador, barras estabilizadoras nas suspensões dianteira e na traseira, pneus radiais, freios dianteiros a disco, cintos de segurança de três pontos e motor com injeção eletrônica. O que não dizer então do New Beetle, que é vendido já bastante completo, com itens que o deixam com o mesmo nível de conforto e tecnologia de carros de luxo?
O veículo vem com airbag para motorista e passageiro, freios com sistema ABS (antitravamento), retrovisor externo com regulagem elétrica, faróis de neblina, regulagem do facho do farol, vidros elétricos, direção hidráulica, comando central de abertura e fechamento das portas, abertura interna do porta-malas, controlador de velocidade, repetidor de seta integrado ao retrovisor externo, entre outros itens bem mais modernos.

 Duas portas, pouco espaço: carro para curtir o fim de semana
Na versão manual a agilidade é o ponto forte. O motor 2.0 a gasolina (não, não há flex) desenvolve 116 cv (cavalos) de potência, as marchas são alongadas, com uma boa força do motor – torque de 17,4 kgfm a 3.200 rpm. Os dados de fábrica confirmam o bom desempenho, que beira a esportividade: aceleração de 0 a 100 km/h em 10,9 segundos e velocidade máxima de 185 km/h.
Dados fornecidos pela Volkswagen indicam que o modelo tem um consumo razoável: roda 7,7 quilômetros com um litro de combustível na cidade e faz 13,5 km/l na estrada. O prazer de dirigir lembra o do Golf (afinal é dele que o Beetle deriva), e seu comportamento em manobras mais bruscas (curvas mais acentuadas, por exemplo) é bastante seguro.
Mostrado pela primeira vez como carro-conceito no Salão de Detroit (EUA) em 1994, o modelo fabricado no México desde 1998 já se tornou um "cult dentro do cult". Há um ano comemorava dez anos de produção e 1 milhão de unidades. Ou seja, fãs do velho besouro muitas vezes não resistem à tentação de ter um também. Mas o New Beetle não é um modelo para o dia-a-dia de uma família, por exemplo.

 Vários comandos elétricos (no alto), relógio e termômetro (acima)
Para começar, o carro tem duas portas (o que é ótimo, que ninguém encare essa observação como uma reivindicação), não acomoda bem três pessoas no banco traseiro (duas sim, desde que não tão altas), sem falar do espaço para bagagem, que é bem pequeno (209 litros; para se ter uma ideia, o Gol tem 285 litros).
Mas o New Beetle cumpre bem o seu papel. É extremamente prazeroso passear com ele no fim de semana. Sem falar que o preço está longe de ser proibitivo – a partir de R$ 55.410; na versão avaliada, que tem bancos de couro e teto solar, R$ 61.120. O veículo chega sem imposto de importação, pois vem do México. Quem não tiver esse dinheiro e fizer questão de ter o "besouro revisitado" encontra boas opções no mercado de usados.
FICHA TÉCNICA Volkswagen New Beetle Motor: dianteiro, transversal, quatro cilindros em linha, a gasolina, 1.984 cm³ de cilindrada Potência: 116 cv a 5.200 rpm Torque: 17,3 kgfm a 2.400 rpm Direção: hidráulica Câmbio: manual, de cinco velocidades
Suspensão: dianteira independente tipo McPherson com mola helicoidal integrada; traseira interdependente com braço longitudinal e mola helicoidal
Freios: a disco nas quatro rodas, com ABS (antitravamento)
Dimensões: 4,13 m de comprimento; 1,72 m de largura; 1,50 m de altura; 2,51 m de entreeixos Peso: 1.246 kg Tanque: 55 litros Porta-malas: 209 litros
Preço: R$ 55.410
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