Carrapatos e a Febre Maculosa

Em tempos de gripe do frango e febre da vaca, surge uma doença que pode matar e que é transmitida por um outro bicho: o carrapato. É a febre maculosa, uma infecção que já contaminou 15 pessoas este ano e matou 5. Há registros de ocorrências nos Estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas, Espírito Santo e Santa Catarina. De 95 pra cá, 386 pessoas tiveram a doença e delas 107 morreram. É um percentual alto de óbidos de 28%.

Um dos principais problemas é o descontrole do número de capivaras, mamífero que vive na beira de rios e que é o principal hospedeiro do carrapato do tipo "estrela", que transmite a bactéria.

Em entrevista ao UOL News, o infectologista Vicente Amato Neto, um dos mais respeitados médicos do Brasil, disse que a doença não é contagiosa, tem um tratamento simples e que o mais importante é o paciente descobrir logo que foi infectado. Segundo ele, a falta de informação dos próprios médicos dificulta a descoberta da bactéria.

"Essa doença não é emergente, como aquelas que aparecem ocasionalmente. Não é uma doença rara, mas é uma doença pouco comum aqui no país. Os médicos não sabem diagnosticá-la. Contamos com medicamentos que podem curar essa doença com certa facilidade se o diagnóstico for feito precocemente. Se não for, a doença é grave e o número de pessoas que morrem é alto."

Sintomas: "A pessoa começa a ter manifestações de infecção como outras - febre, dor de cabeça, mal estar, falta de apetite, dor no corpo -, e isso começa em média sete dias depois da picada do carrapato. Também a pessoa apresenta uma erupção na pele, que o médico que conhece suspeita com muita facilidade do diagnóstico. Aparecem manchinhas vermelhas, que ficam salientes, e aparecem nelas um pontinho como se fosse uma picada de pulga.

A picada não é muito dolorida mas pode ser sentida. Após isso o carrapato ainda fica na pele por cerca de quatro horas ou mais.

Diagnóstico precoce: O momento para procurar ajuda é logo que aparece a erupção, lá pelo quarto ou quinto dia em relação ao início dos sintomas. Se o médico não souber, tem de procurar apoio.

Animais infectados: Segundo o médico, a bactéria transmissora da febre maculosa está presente em vários animais além da capivara, como em outros roedores (a capivara é um roedor), no gambá e até em cavalos e cachorros. Ele explicou que os animais adquirem a bactéria ocasionalmente, quando vão se alimentar. "Aí o carrapato se alimenta nesses animais."

Explicou ainda que nem todos os bichos que têm o carrapato estrela ficam doentes. O mesmo acontece com o ser humano. O carrapato estrela, muitas vezes, não tem a bactéria.