Paul Thurrott, editor do site Windows IT Pro, escreveu a primeira parte de um detalhado comparativo ilustrado entre os dois sistemas operacionais que estão dando o que falar no mundo da informática: Mac OS X 10.4 "Tiger" e Windows Vista.

"Para os usuários do Mac OS X (...) o Windows Vista Beta 1 produziu uma impressão de déjà vu", escreveu Thurrott. "Muitas dessas coisas já não estão no Mac OS X 10.4 Tiger?"

Sim e não, responde. Ele acha importante comparar a versão Beta 1 do Vista tanto com o Mac OS X Tiger quanto com as promessas feitas pela Microsoft na Professional Developers Conference (PDC) 2003. "Afinal, a Apple foi claramente influenciada por algumas das tecnologias que a Microsoft mostrou na ocasião e sabia que poderia oferecê-las ao mercado muito mais rapidamente que a gigante do software".

"E antes que você dispare seu cliente de e-mail para falar-me sobre as patentes da Apple, idéias de Copland ou outras bobagens, relaxe", diz Thurrott. "Não estou alegando que a Microsoft 'inventou' alguma coisa. O que alego, no entanto, é que a Microsoft legitimou certas tecnologias na PDC 2003 anunciando que seriam incluídas no Windows e que a Apple vislumbrou a oportunidade de adicioná-las -- tenham sido previamente planejadas ou não -- no Tiger, que ela sabia que poderia oferecer bem antes do Windows Vista. Para a Apple, tempo é uma vantagem competitiva e ninguém pode criticá-la por isso."

Thurrott acha que a vantagem competitiva da Microsoft, no entanto, é o tamanho do mercado. Recursos como a pesquisa instantânea no desktop são ótimos em qualquer sistema operacional, mas, na opinião dele, eles só realmente importam quando o grosso do mercado os usa. "E hoje, isso só acontece com o Windows e sua base de várias centenas de milhões de usuários ativos."

Thurrott lembra também que o Windows Vista está apenas na versão Beta 1, que muitas coisas ainda vão mudar e que "muitos, muitos recursos" ainda serão adicionados à versão Beta 2 e além. Ele nota o agudo contraste entre esse fato e à abordagem da Apple em relação ao Tiger. "Se você voltar para trás e olhar o vídeo da apresentação do WWDC 2004, verá Steve Jobs demonstrando virtualmente cada novo recurso do Tiger. Um ano depois, quando o produto já estava sendo distribuído, pouca coisa havia mudado e nada significativo havia sido acrescentado. Não é assim que a Microsoft trabalha. O Beta 1 é um conjunto menor das funcionalidades gerais que veremos no produto final Windows Vista."

Interface

O analista prossegue seu artigo fazendo comparações entre diversos recursos dos dois sistemas, começando pela interface e enaltecendo a do Mac OS X, que é, segundo ele, mais "limpa, belamente renderizada e apresenta muitas transições interessantes e outros atrativos visuais".

"Em resumo, apesar de haver algumas bizarras inconsistências na interface do Tiger, ela é muito mais elegante que a Aero do Windows Vista Beta 1. Faz sentido, uma vez que o Vista ainda é uma versão beta preliminar e provavelmente será dramaticamente melhorada nas versões futuras", opina ele.

Pesquisa no desktop

"A solução da Apple -- chamada Spotlight -- é particularmente excelente", elogia Thurrott, destacando que, se algo existe no computador do usuário, seja de que natureza for (como informações contidas dentro de arquivos, mensagens de e-mail, etc.), é praticamente impossível não encontrá-lo.

No geral, contudo, em sua avaliação, "a funcionalidade de pesquisa do Windows Vista Beta 1 é muito similar à do Spotlight do Tiger".

Visualização e organização de dados

O Finder do Mac OS X apresenta visualizações mais tradicionais do sistema de arquivos. Nesse aspecto, Thurrott acha que a Microsoft fez um melhor trabalho em ajudar o usuário a encontrar arquivos que não estão onde supostamente deveriam estar -- músicas na pasta Músicas, fotos na pasta Fotos, etc. "Apesar de o Tiger permitir-lhe criar Smart Folders [que são, em essência, resultados salvos de pesquisas anteriores], esse recurso nem é facilmente localizável nem particularmente integrado ao sistema. Especificamente, o Tiger não vem com Smart Folders pré-concebidos para as pesquisas acessadas mais comumente", diz Thurrott.

Ele também acha que o Beta 1 do Vista está um passo à frente em relação ao suporte a meta-dados -- tecnicamente, dados sobre dados. Ele explica que, para fornecer resultados mais acurados para as pesquisas, o indexador de ambos os sistemas precisa examinar tanto o conteúdo dos arquivos (os dados reais) e os meta-dados que descrevem esses arquivos.

"No Tiger, não há um meio fácil ou óbvio de editar meta-dados para documentos e outros arquivos que você cria e, de modo geral, você tem que confiar nas aplicações que processam os documentos (tais como o Microsoft Word) para adicionar e editar essa informação (o Tiger, porém, tem uma seção escondida 'Comentários do Spotlight' na caixa Obter Informações para qualquer documento no qual você pode adicionar as palavras-chave ou frases desejadas)", explica Thurrott. "No Vista Beta 1 o suporte a meta-dados é abundante por todo o sistema e o usuário que escolher criar meta-dados como palavras-chave e classificações na criação dos arquivos serão recompensados com pesquisas mais acuradas. Isso é possível porque você pode facilmente adicionar e editar meta-dados para qualquer arquivo de dados em qualquer janela do Explorer, inclusive nas onipresentes caixas de diálogo 'Salvar' e 'Salvar como'. Melhor de tudo, o recurso é fácil de encontrar."

Thurrott diz que os recursos de visualização e organização do Vista Beta 1 vão ainda mais além, permitindo visualizar o conteúdo dos arquivos através dos próprios ícones que os representam. "Por exemplo, o ícone de um documento do Word refletirá viusalmente a primeira página do documento que representa. (...) Esse tipo de exibição torna muito mais fácil encontrar o arquivo que você está procurando quando estiver espiando uma pasta (ou pasta virtual) cheia de arquivos. E não há nada como isso no Tiger."

O Vista Beta 1 também oferece bons toques organizacionais, como os Stacks, que agrupam documentos visualmente por critérios específicos (como autor e tamanho) e Listas, que permitem ao usuário criar coleções de documentos e arquivos de dados que, de outra forma, não teriam relação entre si, diz Thurrott. "Mesmo nesta versão preliminar Beta 1, o Windows Vista ultrapassa com larga vantagem os recursos visuais e organizacionais do Mac OS X Tiger. Será interessante ver o que a Apple vai apresentar no Leopard, a próxima geração do OS X."