Enquanto nos EUA as gravadoras querem uma fatia maior do sucesso da Apple no mercado de música digital através da flexibilização de preços, no Japão a indústria da música quer obter o mesmo resultado através da imposição de imposto sobre a venda de iPods, a exemplo do que já foi tentato sem sucesso no Canadá.

"A indústria pediu ao governo japonês que cobre royalties embutidos no preço de tocadores musicais digitais portáteis como o iPod da Apple, que tem sido explosivamente populares aqui", relata Martin Fackler do Japão para o New York Times.

Fackler diz que o dinheiro arrecadado pelo imposto -- de 2% a 5% do preço de varejo -- iria para as gravadoras e artistas como compensação pela receita perdida com cópias domésticas.

"O imposto proposto afetaria tocadores digitais portáteis que armazenam dados em discos rígidos internos e chips de memória flash -- que incluem não apenas iPods como rivais como o Sony Walkman e outros aparelhos portáteis", escreveu Fackler.

Ele conta que um imposto de 2% já é cobrado em aparelhos que usam tecnologia mais antiga de gravação digital, como CDs e MDs, e que os fabricantes japoneses há muito opõe-se a essa cobrança.

Ele diz também que, segundo fontes da indústria musical local, ela já conseguiu retardar a entrada do serviço de downloads de música da Apple no Japão através da relutância em negociar contratos de licenciamento. Mesmo sem contar com sucessos de artistas locais contratados por grandes gravadoras como Sony e Warner, o serviço japonês da Apple -- inaugurado em agosto passado com atraso de dois anos em relação aos EUA -- obteve uma calorosa recepção do público e tornou-se em sucesso instantâneo.

Fackler lembra que todo esse rebuliço no Japão acontece ao mesmo tempo em que a indústria musical americana sente-se incomodada pelo sucesso do binômio iPod/iTunes e quer renegociar o preço das músicas vendidas através do serviço musical da Apple por ocasião do vencimento do contrato entre as partes no início do próximo ano.