O câncer de pulmão é o tipo que mais mata mulheres no Brasil. Mas o de mama é sem dúvida o que apresenta maior incidência. Uma em cada 10 mulheres terá câncer de mama ao longo da vida. Possivelmente porque a população feminina está vivendo mais e tem mais acesso ao diagnóstico da doença, atualmente.O câncer de mama incide com mais frequência em mulheres de mais de 40 anos.

O risco aumenta de acordo com a idade. Uma mulher de 70 anos tem quase dez vezes mais probabilidade de desenvolver esse tipo de câncer do que a mulher de 40 anos.

A única estratégia aceitável e a mais viável de combate ao câncer de mama é sua identificação nas etapas iniciais, quando são seguras as chances de cura.

A maneira mais eficaz de prevenção da doença, portanto, é o seu rastreamento após os 40 anos de idade.

Recomenda-se, para esta finalidade o auto-exame, o exame médico das mamas e a mamografia periódica.Esta última é usada para a detecção do câncer não-palpável. O nível de radiação dos aparelhos de mamografia atuais é desprezível por ocasião do exame e não representam risco para as mulheres.

O aperfeiçoamento das máquinas, obtido nos últimos anos, aumento muito a confiabilidade nas imagens registradas. Baseado nestes preceitos, a Sociedade Norte-Americana de Câncer oferece algumas orientações genéricas para o rastreamento do câncer de mama, que com pequenas adaptações à realidade de nosso país, acreditamos ser bastante sensata, além de ter se mostrado eficaz em estudos realizados naquele país (tabela 2).

Tabela 2.

Recomendações da Sociedade Norte-Americana de Câncer para o Rastreamento do Câncer de Mama (modificado).