Mulheres de mais de 40 estão particularmente sujeitas a mudanças de humor. Sentem nervosismo, irritabilidade e podem chegar a sofrer de melancolia e depressão ao entrar na perimenopausa e só recuperar o humor depois de superada a transição.

Tais alterações emocionais tem a ver com o desequilíbrio na produção dos estrogênios na fase da transição para a menopausa. Esses hormônios são como chaves que abrem portas de mecanismos complexos do corpo feminino. No cérebro, por exemplo, facilitam a conversão de substâncias neurotransmissoras como a acetilcolina e serotonina, que atuam sobre o bem estar em geral e algumas faculdades em particular como a da memória. No sistema nervoso central, modulam atividades comandadas pela região do hipotálamo, entre elas, a temperatura do corpo e a pressão sanguínea.

É clara a correlação entre flutuações hormonais, calores e suores e maior vulnerabilidade à depressão.