Chile, 1980: Guillermo, Fernando e Isabel se conhecem, se tornam amigos e defendem juntos o "República Independente" - um conceito utópico de um mundo melhor, concebido por Guillermo, como reação ao capitalismo selvagem imposto pela ditatura. Chile, 1990: a ditatura não existe mais. Fernando e Isabel tiveram um filho, Miguel.

     Os três estão viajando para Arica, uma pequena cidade na fronteira com o Peru, onde Fernando planeja instalar um agência de "turismo de aventura". Reencontram o velho amigo Guillermo, agora um homem amargo e desiludido, que ganha dinheiro vendendo reportagens sensacionalistas para redes de televisão européias.

     A agência de Fernando prospera, conduzida por seu entusiasmo. Ele se junta a um poderoso grupo financeiro, levando Isabel e Guillermo para seus negócios. Inevitavelmente a relação entre eles afunda e já não resta mais nada do velho sonho da "República Independente", a não ser um desenho que Miguel guarda com carinho e cuidado em seu quarto.