Nasceu em Paris, França, em 1933. Filho de pais poloneses, estudou cinema em Lodz e estreou como diretor com o curta A Bicicleta, em 1955. Fez seu primeiro longa em 1962, Faca na Água. Sua carreira de sucessos desenvolveu-se na Europa e nos EUA. Destacam-se entre seus trabalho: Repulsa ao Sexo (1965), Urso de Prata em Berlim, O Bebê de Rosemary (1968), Chinatown (1974), indicado a 11 Oscars. Com O Pianista (2002), que participou da 26ª Mostra, ganhou a Palma de Ouro em Cannes em 2002 e o Oscar de melhor diretor no ano seguinte.
