Nasceu na Inglaterra em 1954. Depois de se formar pela University of Hull, começou a carreira como roteirista. Durante a década de 80 trabalhou na TV escrevendo e editando séries como Grange Hill e The Storyteller. Estreou no Cinema em 1991 com o filme Um Romance de Outro Mundo (1991). Em 1996 venceu o Oscar de Melhor Diretor pelo filme O Paciente Inglês.
