Muitas pessoas consideram John Ford o maior diretor norte-americano, vencedor de seis Oscar, mais do que qualquer cineasta antes ou depois dele. John Wayne é o ator que transformou o caubói do Oeste em ícone nacional. A amizade entre ambos e a ligação profissional por cerca de 50 anos transformaram suas vidas e o próprio cinema. Extraordinárias produções por eles realizadas, como No Tempo das Diligências, Rio Bravo, Rastros de Ódio e Marcha de Heróis, trazem os elementos e os paradoxos do século 20: a generosidade de espírito, o abuso do poder, o senso de lealdade e o nacionalismo.