A vida do excêntrico Carlos Lehder Rivas, chamado o Henry Ford da cocaína. No final de 1978, Lehder, um homem de 30 anos, dono de uma empresa e de uma ilha nas Bahamas, retorna à cidade natal, Armenia, na Colômbia, repleto de idéias e de dinheiro. Muitas pessoas se ligam a ele, sem se importarem com o que todos sabem: que Lehder obtém seu dinheiro com o tráfico de drogas. Apesar da aceitação geral, um segundo setor da sociedade não vê com bons olhos sua presença, pois os jovens atraídos pelo luxo que o rodeia também passam a fazer negócios ilegais. E há um terceiro setor da sociedade ainda mais desgostoso, o político, que vê em Lehder um rico rival com o qual não pode competir. Lehder deixou Armenia aos 15 anos de idade e foi para os Estados Unidos, onde se dedicou ao roubo de carros e ao tráfico de drogas, acumulando uma pequena fortuna. Passou por isso dois anos preso. No início dos anos 1980, ele supervisionava o envio de cocaína aos Estados Unidos, em sua maior parte proveniente do chamado cartel de Medelín, levando o tráfico de cocaína a níveis jamais vistos e dessa forma despertando a atenção das autoridades norte-americanas. Ele foi por isso se esconder em Armênia. Como outros traficantes de sua geração, ele tenta ingressar na política para legitimar sua fortuna e impedir o tratado de extradição com os Estados Unidos. Mas a situação se agrava, e Lehder mergulha na clandestinidade. Preso em 1987, foi extraditado e condenado à prisão perpétua.