Carmen e Lourdes trabalham em "maquiladoras" de Tijuana, fábricas de propriedade de estrangeiros, que vão ao México em busca de mão-de-obra barata e que estão imunes às leis trabalhistas. Todos os dias, aqueles trabalhadores têm seus direitos violados, enfrentam a devastação ambiental e também o caos urbano. Em Maquilapolis, eles tentam ir além do esforço diário para sobreviver e conseguir se organizar em sindicatos. Eles também usam câmeras de vídeo para documentar como a globalização está transformando sua cidade e para mostrar as esperanças que têm no futuro.