História de forte inspiração autobiográfica de Bernardo Bertolucci. Fabrizio, um jovem marxista, tem como seu mentor intelectual o professor universitário Cesare. Após o suicídio de seu melhor amigo, porém, ele sofre uma crise de angústia. Quem o consola é sua tia Gina, mulher mais velha e neurótica que, por compaixão, passa a ter um caso com o sobrinho. Mas um dia ela parte da cidade e Fabrizio, desgostoso, abandona seus ideais revolucionários. Para desespero de Cesare, seu aluno decide se casar e se aburguesar. Filme inédito no Brasil.