Roma, 6 de maio de 1938. Benito Mussolini e Adolf Hitler encontram-se para selar a união política que, no ano seguinte, levaria o mundo à Segunda Guerra Mundial. Praticamente toda a população prestigia o acontecimento, inclusive o marido fascista de Antonietta, uma solitária dona de casa que conhece acidentalmente Gabriele, seu vizinho. Ela nunca havia conversado com Gabrielle, demitido recentemente da rádio em que trabalhava por ser homossexual. Ela, por sua vez, é uma esposa infeliz e insegura pelo fato de não ter uma formação profissional. Gradativamente, os dois desenvolvem um tipo muito especial de amizade. Em 1978, ganhou o Globo de Ouro e o prêmio César (o Oscar francês) de melhor filme estrangeiro.