Em 1536, depois de fugir da Inquisição, um alquimista e relojoeiro de profissão constrói um objeto que lhe dará a chave para a vida eterna. Cronos é um objeto de ouro 24 quilates, que tem no seu interior um complexo mecanismo parecido com um relógio e no seu centro um organismo bizarro. Quatrocentos anos depois, numa noite de 1937, o mesmo alquimista morre nos escombros da sua casa sem que a polícia revele as causas do acidente nem o destino de sua invenção.