Premiado no Festival de Berlim de 1997, Hsiao-kang, um rapaz simples que mora num apartamento em Taipé com os pais. Os três quase não se falam e levam vidas separadas. A mãe trabalha como ascensorista no elevador de um restaurante e tem um caso com um ‘pirateador’ de vídeos eróticos. O pai, aposentado, busca prazeres momentâneos nas saunas gays da cidade. Ao fazer um bico, como extra de um filme, Hsiao-kang atua em diversas cenas nas águas poluídas do rio Tamsui. Daí em diante, começa a sentir uma forte dor no pescoço. A dor aumenta e os problemas em sua casa também, com um vazamento no teto do quarto do pai.