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Um
pastor americano na
Abolição Mossoroense
Em 20 de
janeiro de 1934 falecia, nos Estados Unidos,
o reverendo De Lacy Wandlow, o missionário
que implantou o Evangelismo em Mossoró,
instalando um Templo “Protestante” na
cidade.
De Lacey
Wardlaw nasceu em 1856, no Estado de Tennessee
(EUA). Bacharelando-se em Ciências e Letras
recebeu, em 1880, ordens de Ministro do
Evangelho por um dos Concílios dos Estados
Unidos, quando contava com apenas 24 anos
de idade. Foi mandado para o Brasil como
Missionário do Sul, sendo-lhe designado
o Estado de Pernambuco onde deveria exercer
atividades evangélicas.
Em 1881
foi acometido de grave enfermidade, que
o obrigou a embarcar para os Estados Unidos
em um navio à vela, pois sua saúde não permitia
esperar passagem de navio a vapor. Curando-se
da enfermidade voltou ao Brasil nesse mesmo
ano, desta vez sendo mandado para o Ceará,
onde desembarcou a 27 de setembro, na ponte
da antiga Guarda Moria, sendo recebido,
entre outros, pelo então Capitão do Posto
Antônio Severiano Nunes e José Damião de
Souza Melo, secretário de Relação do Amazonas,
conforme nos informa o seu biógrafo Jerônimo
Vingt-un Rosado.
Em 1883
De Lacey veio a Mossoró trazer a palavra
de Cristo. A cidade vivia um momento de
agitação intensa, com todas as atenções
voltadas para a campanha pela libertação
dos seus escravos, a exemplo do que já havia
sido feito em algumas regiões do Ceará.
Haviam marcado o dia 30 de setembro como
a data em que Mossoró se declararia “livre
da mancha negra da escravidão”. E assim
aconteceu. O missionário compareceu à memorável
sessão de 30 de setembro, tomando parte
nos seus trabalhos, fazendo um discurso.
José Damião
de Souza Melo, que foi amigo do americano
desde o primeiro momento de sua chegada
a Fortaleza, quando a 27 de setembro de
1881 foi recebê-lo, deve ter tido a iniciativa
do convite para assistir o 30 de setembro.
Na ATA
redigida por Almino Afonso, este fez menção
à pessoa do Missionário, abrindo registro
para o seu nome.
Diz o tópico
da ATA:
“Coube
a palavra ao ilustre hóspede da terra mossoroense,
De Lacey Wardlaw, Ministro Evangélico dos
Estados Unidos. Sua Senhoria, posto que
não conheça bem os torneios da língua portuguesa,
discorreu, todavia, nobremente, revelando
a fecundidade do seu pensamento e elevada
ilustração, congratulando-se com o povo
americano, pela redenção gloriosa de Mossoró.
Ele disse que lhe dava parabéns pelo modo
pacífico de sua liberdade, uma vez que,
sendo a sua Pátria o ninho clássico de todas
as Liberdades civis, contudo não se conseguira,
sem derramar oceano de sangue, apagar do
solo dos Estados Unidos a nódoa secular
da escravidão”
Mas não
foi fácil a vida missionária de De Lacey
em Mossoró. Retornando certa vez a Mossoró,
aqui foi recebido debaixo de uma enorme
chuva de pedras por parte dos fanáticos.
Em outra oportunidade, estando o ministro
pregando, muitos dos ouvintes se preparavam
para repelir quaisquer insultos. Veio sobre
o telhado da casa uma verdadeira chuva de
pedras. Um dos ouvintes, Durval Fiúza, saca
de um revólver e após ele, alguns outros
fazem disparos sobre os apedrejadores, que
logo correram e jamais voltaram a apedrejar
ninguém. Mas nada disso alterava a calma
do americano que achava graça de tudo com
paciência, trazendo sempre um sorriso nos
lábios.
De Lacey
Wardlaw foi pioneiro na pregação do Evangelho
no interior nordestino. Além de Mossoró,
onde fundou uma igreja, foi a Natal e ao
Maranhão. Em Mossoró, a igreja criada em
1885, desapareceu posteriormente.
(Para conhecer
mais sobre a história de Mossoró visite
o site: www.mossoro.cjb.net)
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