Juracy Xangai

Usada pelos seringueiros ribeirinhos para produzir sabão, a andiroba de rama, um cipó que produz ouriços com uma média de 12 a 18 sementes, agora está sendo pesquisada para a produção do biodiesel ao lado dos frutos de palmeiras como o buriti, catolé e tucumã.

O potencial da andiroba para a produção de biodiesel é o tema da pesquisa de mestrado de Luzia Barbosa de Assis, formada em Ciências Biológicas pela Ufac. Ela trabalha com outros pesquisadores do Parque Zoobotânico e integra a equipe que vem estudando várias espécies produtoras de óleos vegetais. Já na Embrapa, outros pesquisam o uso do dendê e da mamona com a mesma finalidade.

A capacidade energética desses óleos para serem utilizados como combustível vem sendo estudada pela professora de química Ana Eliza, do Departamento de Ciências da Natureza. Eles aguardam a construção de uma usina de extração de óleos que será levantada na área da Fundação de Tecnologia do Acre (Funtac), numa parceria entre o governo do Estado e a Embrapa.

“Nesse momento, estamos realizando um levantamento da área de abrangência dessa planta, que se espalha pelas margens do rio Purus e seus afluentes. Isso servirá para determinarmos qual o potencial produtivo dessas áreas e se é comercialmente viável maneja-las em ambiente natural”, explicou Luzia.

Os frutos colhidos no ambiente são trazidos para serem testados na universidade. “Precisamos determinar os percentuais de produção de óleo pelos frutos, quais os melhores métodos de extração, além de suas propriedades físico-químicas que podem transformá-la em combustível alternativo neste mundo em que o petróleo torna-se cada vez mais caro.”

Em suas andanças pelos seringais das margens do Purus entre Sena Madureira e Manuel Urbano, ela pôde ver mulheres seringueiras ralando as amêndoas para utilizar a massa na produção de sabão. “Os sabões ficam bastante perfumados e elas usam para tomar banho e lavar roupas, mas hoje, com a facilidade de acesso à cidade, muitos estão deixando de usar os frutos para usar o sabão industrial. Segundo eles, o sabão de andiroba de rama combate coceiras na pele e até piolhos, mas ainda não há comprovação científica disso.”