Nos próximos dias Xapuri vai comemorar três anos de uma parceria com a Missão Criança e a Brasil Telecom. O evento deve acontecer no início de julho.

A parceria oferece bolsa em dinheiro para famílias carentes que se comprometeram em manter os filhos freqüentando a escola, afastando-os de fatores tidos como de risco e da exploração do trabalho infantil. Paralelo a isso, é oferecido às famílias programas de alfabetização. Segundo José da Silva Miranda, um dos coordenadores locais, das 50 mães cadastradas inicialmente no programa 16 sabiam assinar o nome. Hoje apenas três não sabem escrever em decorrência de problemas oftalmológicos.

Outro fator de destaque do projeto é que a evasão escolar entre as 112 crianças assistidas pelo programa caiu de 60% para 10%, conforme dados da Secretaria Municipal de Educação Xapuri.

O programa foi lançado em Xapuri em maio de 2001, por ocasião da assinatura do convênio entre a organização Missão Criança, a prefeitura de Xapuri e a Brasil Telecom, que é a financiadora do projeto.

Existe à vontade por parte das famílias beneficiadas de que a prefeitura consiga renovar o projeto, dado ao largo alcance social do mesmo. Para Maria José Gondin, mãe de uma das crianças do projeto, o auxílio em dinheiro que recebe tem ajudado nas despesas com a alimentação e educação de seu filho. "Se não fosse essa ajuda, eu não teria condições de manter meu filho na escola", disse Maria José. (Wando Barros)