Um exemplo de união de forças entre os membros de uma comunidade rural para resolver um problema que há anos esperava por uma solução por parte do poder público. Assim começa a história da “Balsa Manoel Bezerra”, inaugurada no último sábado, dia 21, pela Associação dos Produtores Rurais do Projeto Moreno Maia, localizado na margem direita do rio Acre em Rio Branco. O nome da balsa é uma homenagem ao agricultor Manoel Bezerra, falecido em agosto, que ajudou na construção.

Uma economia de tempo na viagem entre o Projeto Moreno Maia e o centro da cidade, a falta de boas condições de tráfego nos ramais e os problemas constantes nas pontes da região, especialmente a do Riozinho do Rola, obrigavam os agricultores a buscarem alternativas para facilitar o escoamento da produção e o transporte de alunos. “O acesso pela Transacreana e Ramal do Riozinho é complicado e tem mais 60 quilômetros para chegar à beira do rio e mesmo assim só é possível no verão”, informa Francisco Belo (Piaba), um dos líderes da comunidade.

A solução para encurtar distâncias e facilitar o acesso ao Projeto Moreno Maia seria uma balsa para atravessar o Rio Acre nas proximidades do chamado Cemitério Plácido de Castro, localizado no Projeto Benfica. Além de servir para a travessia de veículos de transporte para a produção agrícola, a balsa servirá também para o deslocamento de professores e alunos. Com 12 metros de comprimento por 6 de largura, a Balsa Manoel Bezerra tem capacidade máxima de 30 toneladas.

A idéia de construir uma balsa em madeira, matéria-prima farta na região, foi do agricultor Piaba, que logo foi abraçada pela comunidade. A construção foi iniciada há 5 meses e envolveu os esforços de mais de 150 pessoas em regime de mutirão. “Todos ajudavam de alguma maneira, seja através de um quilo de prego, combustível, madeira, estopa, transportando em carros-de-boi, serrando a madeira, com alimentos ou simplesmente emprestando sua mão-de-obra”, explica Piaba.

Mas o projeto contou com duas e importantes ajudas externas. Uma delas, veio do Senador Geraldo Mesquita Jr. (PMDB) que, sensibilizado com a idéia e com a união dos agricultores, fez a doação de 20kg de pregos e 250 litros de combustível, utilizado para serrar a madeira utilizada na construção. “O esforço dessa comunidade é contagiante e nossa ajuda é quase insignificante se comparada à dedicação de cada um desses agricultores envolvidos no projeto; este é um belo exemplo a ser seguido por outras comunidades ribeirinhas”, destaca o Senador Geraldo Mesquita.

Ao finalizar a construção da balsa, os agricultores do Projeto Moreno Maia receberam uma importante ajuda do Deracre, que iniciou a construção de um porto nas duas margens do Rio Acre, nas proximidades do Cemitério Plácido de Castro. “As comunidades do Moreno Maia e do Benfica são gratas à ajuda dispensada pela direção do Deracre e pelo Senador Geraldinho à nossa causa”, comemora o agricultor Piaba.

Embora já esteja inaugurada desde o dia 21, a Balsa Manoel Bezerra necessita ainda da instalação de um motor marítimo para impulsioná-la. Mas este será um novo desafio que as comunidades esperam vencer com a ajuda do Deracre e da Secretaria Municipal de Agricultura.