Enfrentar o desafio de mostrar ao Brasil um Acre que nasceu na luta dos revolucionários liderados por Plácido de Castro, sofreu reveses da crise da borracha, da chegada dos “paulistas” e formação de resistência que levou Chico Mendes e outras tantas lideranças a defender com a vida o conceito de floresta no modo de vida seringueiro e, enfim, a florestania.

Esse foi o primeiro grande desafio vencido ao trazer o XIV Encontro Nacional de Geógrafos para o Acre. “O segundo está em mostrar que o Acre, mais precisamente a Ufac, é capaz, sim, de realizar grandes encontros nacionais de estudantes, lançando o desafio aos demais cursos para que também realizem eventos dessa natureza”, explicou o geógrafo e senador Sibá Machado, que colocou seu gabinete no apoio à realização do encontro.

Segundo ele, lá fora existe uma visão folclórica do que é o Acre sem considerar sua história de lutas. “Ao trazermos para cá mais de 1.300 jovens de toda a América Latina, tivemos a oportunidade de mostrar um povo que defende seus valores num Estado que encontrou um caminho alternativo para seu desenvolvimento”, afirmou.

Ao mesmo tempo declara: “A geografia, como ciência, trabalha teoria aliada à prática por ter como objeto de seus estudos o espaço, o meio ambiente e o homem, em conjunto. Ela tem sido mal entendida no Acre, onde, pela sua visão global, poderia dar uma grande contribuição ao desenvolvimento do Estado”.

Então complementou: “A Universidade da Floresta, em Cruzeiro, será o centro do debate da biodiversidade. A Ufac precisa ser a fonte de conhecimento que irá gerar riquezas para o Acre num futuro próximo. Esse é o nosso desafio”.