Sumário:

3 Ponto de Vista

6 Primeiras estrelas do Universo
RICHARD B. LARSON E VOLKER BROMM
Excepcionalmente maciças e brilhantes, elas surgiram 100 milhões de anos após o Big Bang e mudaram o curso da história cósmica

14 Fontes da juventude
THOMAS P. RAY
Nebulosa de Órion abriga uma enorme quantidade de gás e poeira, formando o que se chama de nuvem molecular, um verdadeiro berçário de corpos celestes

20 A descoberta das anãs marrons
GIBOR BASRI
Mais maciços que os planetas gasosos e pouco brilhantes, esses objetos foram considerados raros no passado, mas hoje acredita-se que sejam bastante comuns

28 Colisão de estrelas
MICHAEL SHARA
Choques espetaculares no Cosmos já foram considerados praticamente impossíveis de ocorrer, mas são freqüentes em aglomerados globulares

36 Nova espécie do zoológico cósmico
CHRYSSA KOUVELIOTOU, ROBERT C. DUNCAN E CHRISTOPHER THOMPSON
Os magnetares, objetos com os mais fortes campos magnéticos já medidos, lançam intensas erupções de energia e alteram a natureza do vácuo quântico

44 Supernovas e Supermoles
PETER KAHABKA, EDWARD P. J. VAN DEN HEUVEL E SAUL A. RAPPAPORT
Anãs brancas roubam hidrogênio de suas companheiras,
acumulam-no na superfície e fazem um tipo de fusão que resulta
em uma torrente de raios X “moles”

52 Estrelas de nêutrons binárias
TSVI PIRAN
Esses remanescentes estelares, encontrados aos pares, fornecem excelentes confi rmações da teoria da relatividade geral, proposta por Einstein

60 Eta Carina, a gigante que não deveria existir
ULISSES CAPOZZOLI
A maior e mais luminosa estrela da nossa galáxia é mesmo um sistema binário, conforme havia previsto o astrofísico brasileiro Augusto Damineli, da USP

68 A respiração até recentemente improvável da Via Láctea
BART P. WAKKER E PHILIPP RICHTER
Considerada relíquia do passado distante, quase tão velha quanto o próprio Universo, é um corpo celeste ainda em evolução

76 Aglomerados globulares, mais jovens que sempre se pensou
STEPHEN E. ZEPF E KEITH M. ASHMAN
A melhor forma de diminuir a enorme produção de gás carbônico é aumentar a relação entre a energia útilobtida com petróleo e a consumida

82 As mais fantásticas explosões no Universo
NEIL GEHRELS, LUIGI PIRO E PETER J. T. LEONARD
Um dos mistérios mais intrigantes da astronomia, as erupções de raios gama são tão poderosas que toda vez que ocorrem, nasce um buraco negro

90 Binárias de raios
XEDWARD P.J. VAN DEN HEUVEL E JAN VAN PARADIJS
Nesses sistemas, estrelas de nêutrons ultradensas se alimentam de suas companheiras. Esse canibalismo altera drasticamentea evolução do par