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Notícias |
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| 01 de abril de 2009 |
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| Em busca de gêmeos na Galáxia |
| Uma nova proposta defende que estrelas formadas junto com o Sol podem ser reconhecidas, mesmo depois de bilhões de anos |
| por Bruce Dorminey |
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SOHO (ESA & NASA) |
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| Encontrar irmãos do Sol – estrelas com mesmo DNA estelar – pode ajudar a elucidar alguns pontos da história do Sistema Solar |
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Durante décadas os astrônomos viveram à caça dos chamados “gêmeos solares” – estrelas com a mesma idade, massa, temperatura, luminosidade e abundância química do Sol. Mas sair procurando os irmãos a esmo é como encontrar na rua uma pessoa com uma roupa igual a sua e chamá-la de irmão, observa Simon Portegies Zwart, astrofísico computacional da Universidade de Amsterdam, Holanda. Zwart quer procurar irmãos verdadeiros de nossa estrela – aqueles que realmente se formaram junto com o Sol e ainda tenha consangüinidade para comprová-lo.
Até o momento, astrônomos descartaram a idéia de encontrar qualquer parente, cerca de 4,3 bilhões de anos depois, pois acreditam que o aglomerado estelar que deu origem ao Sistema Solar já tenha se dissipado. Mas em um novo trabalho – a ser publicado, em breve, no Astrophysical Journal Letters – Zwart sugere com método promissor para encontrar 50 ou 60 estrelas parentes de nosso Sol, uma pequena fração dos mil a 6 mil membros do aglomerado original que ele acredita estar localizado a cerca de 300 anos-luz da Terra.
Zwart propõe identificar irmãos solares por meio de seu movimento próprio ou movimento aparente ao longo de nossa linha de visada, sua posição no céu, e suas assinaturas químicas – semelhantes a um DNA estelar. Esses sóis, observa ele, teriam massa igual ou menor que o Sol (aproximadamente uma massa solar) e abundância química idêntica à do Sol
“Há alguns meses,” observa o astrofísico, “eu teria dito que procurar os irmãos do Sol seria uma perda de tempo.” Mas Zwart mudou de idéia depois de calcular a velocidade do Sol retroativamente, nos últimos 4,6 bilhões de anos. Partindo de um suposto ponto inicial, na constelação de Centaurus, ele criou um cenário mostrando como eram os membros do nosso aglomerado original e como se dispersaram ao longo do tempo. |
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