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Notícias |
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| 05 de junho de 2009 |
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| Gralhas em cativeiro constroem “ferramentas” |
| Quando criadas em viveiros, as gralhas, como os corvos, desenvolvem técnicas para obter alimentos. Curiosamente esse comportamento não é observado na Natureza |
| por Katherine Harmon |
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Cortesia de Chris Bird/University of Cambridge |
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| Gralha utiliza gancho para extrair alimento do tubo |
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Corvos são conhecidos por terem inteligência superior à dos outros pássaros. Corvos da Nova Caledônia já foram observados usando ferramentas nas suas tarefas diárias. Parentes próximos do corvo ─ como as gralhas ─, no entanto, aparentemente não apresentam essa tendência de utilizar ferramentas em seus habitats naturais. Pesquisadores das universidades britânicas de Cambridge e Queen Mary, porém, mostraram que em viveiros de laboratório, gralhas domesticadas começam rapidamente a utilizar ferramentas para superar alguns desafios.
Essas descobertas, publicadas em fins de maio no Proceedings of the National Academy of Sciences, apontam para a noção de que, quando a comida é abundante, esses pássaros podem viver muito bem sem ferramentas. Em casos de privação controlada, no entanto, eles foram perfeitamente capazes de começar a usar ─ e até criar ─ ferramentas.
“O comportamento dessas aves pode ser comparado com o de animais que normalmente utilizam ferramentas, como os chimpanzés, quando são avaliadas em cativeiro," observa Chris Bird, principal autor do estudo. Os chimpanzés são conhecidos por utilizar galhos modificados para capturar cupins ─ e até apunhalar pequenos primatas conhecidos como galagos (parentes dos lêmures) ─ para lhes servir de almoço.
As gralhas começaram a usar pedras ─ deixadas propositalmente no viveiro ─ que derrubavam sobre uma tampa de madeira, para girá-la na extremidade de um tubo, e liberar um verme apetitoso. Ao serem colocadas em uma gaiola de testes, onde não havia pedras, cada um dos pássaros foi buscar uma pedra em um corredor conectado externamente, para seu próprio uso. Quando receberam um graveto, substituíram a pedra pelo graveto, passando a usá-lo para o mesmo fim. Ao perceber que o graveto era muito leve para acionar a tampa do tubo com seu peso, as aves o utilizavam para empurrar um dos lados da tampa e girá-la para liberar o alimento. |
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