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NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M University |
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| Valeta “Branca-de-Neve” com buracos perfurados por escavadeira em forma de broca da sonda Phoenix, da Nasa. |
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A Nasa confirmou que pedaços de solo marciano que evaporaram após de terem sido escavados pelo veículo de pouso da sonda espacial Phoenix, de fato continham gelo.
Pesquisadores da Nasa informaram que leituras do Analisador de Gás Térmico e Expandido (TEGA, em inglês) indicaram que amostras de gelo do solo derreteram a 0º C. O resultado confirma as observações de 2002 da sonda orbital Odyssey, que detectou gelo na forma de átomos de hidrogênio no subsolo dos pólos do planeta.
"Vimos evidências desse gelo antes nas observações do orbitador da Mars Odyssey e nas amostras observados pela Phoenix em julho passado, mas esta é a primeira vez que a água marciana é tocada e experimentada," declara William Boynton do Laboratório Lunar e Planetário da University of Arizona e principal pesquisador do TEGA.
Coletar amostras de solo de uma valeta de cinco centímetros de profundidade denominada de "Branca-de-Neve" deu certo trabalho. A Phoenix cavou uma série de buracos no fundo duro da valeta com um escavadeira em forma de broca e recolheu duas amostras do solo transportadas para o TEGA por meio do braço robótico da sonda. |
