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Notícias |
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| 09 de março de 2009 |
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| Telescópio Kepler em busca de planetas rochosos |
| Lançado com sucesso na sexta-feira, Telescópio Espacial Kepler deverá monitorar o brilho de cerca 100 mil estrelas com alta precisão |
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NASA |
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| Primeria missão da Nasa capaz de encontrar planetas do tamanho da Terra ─ e talvez menores ─ em torno de estrelas. |
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A bordo de um foguete Delta II foi lançado em Cabo Canaveral, em 6 de março, o telescópio Kepler, em órbita heliocêntrica com um período de 372,5 dias. A missão foi projetada para monitorar 100 mil estrelas com brilho entre 9ª e 16ª magnitudes em um campo de visão de 105 graus quadrados, pelos próximos 3,5 anos. Mas se tudo correr bem a missão poderá ser prorrogada até 2014.
Ultrapassada a marca de 340 planetas detectados fora do Sistema Solar, os astrônomos agora estão mais perto de descobrir exoplanetas rochosos, mais parecidos com a Terra. A maioria já descoberta é de gigantes gasosos como Júpiter, mas é impossível prever o que Kepler irá encontrar, avalia William Borucki um dos pesquisadores da missão.
O telescópio tem 0,95 metro de comprimento e uma câmara de 95 megapixels, formada por 42 dispositivos de carga acoplada (CCD na sigla em inglês), o que corresponde a uma área de 700 cm2. O campo estelar engloba partes das constelações de Lira e Cisne. |
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