1. Monitorar o clima da Terra
* Financiar os 17 novos satélites propostos pelo National Research Council dos Estados Unidos.
O painel do NRC pediu a recuperação do orçamento perdido (a NASA transferiu US$ 600 milhões, ao longo de cinco anos, do orçamento de ciências da Terra para o ônibus e a estação espaciais), que pagaria por 17 novas missões ao longo da próxima década, como aquelas para a observação das calotas polares e dos níveis de dióxido de carbono – essenciais para previsão das mudanças climáticas e seus efeitos. A venerável série Landsat, que monitora a superfície desde 1972, não está funcionando direito há anos, e o Departamento de Agricultura dos EUA foi obrigado a comprar dados de satélites indianos para monitorar a produtividade agrícola.
* Fundar uma agência climática
“Há o problema fundamental de ninguém estar encarregado do monitoramento do clima”, disse o climatologista Drew Shindell, do Goddard Institute for Space Studies da NASA. Ele e outros cientistas sugeriram que os vários programas climáticos do governo americano sejam reunidos em uma única agência.
Imagem do LANDSAT 7, obtida em vários comprimentos de onda, mostra incêndios no Alasca e no Yukon em 2004. Uma falha em 2003 comprometeu o satélite e todo o programa sofre com a falta de verbas há mais de uma década. |
