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"O Guarani" trata de amor, massacre de índios
e colonização brasileira.
"O Guarani" é a terceira ópera de
Antônio Carlos Gomes - a primeira escrita em solo europeu
- e a que o projetou internacionalmente. A ópera é
dividida em quatro atos. Com libreto de Antônio Scalvini,
concluído por Carlo D'Ormeville, "O Guarani"
estreou em 19 de março de 1870 de forma triunfal no
Scala de Milão. No Brasil, estreou no mesmo ano. Foi
ouvida 32 vezes no Scala e depois seguiu para Florença,
Gênova, Ferrara, Londres, Vicenza, Treviso, Turim, Palermo,
Catânia, Reggio Emilia, Lugo, Buenos Aires, Varsóvia,
Rio de Janeiro, Montevidéu, Paris, São Petersburgo
e Moscou, totalizando 231 apresentações em 8
anos.
Inspirada no romance homônimo de José de Alencar,
"O Guarani" transcorre no Brasil de 1560, no litoral
do Rio de Janeiro, onde os índios aimorés e
guaranis estão em guerra. Cecília (Cecília),
filha de Dom Antônio de Mariz, velho fidalgo português
e chefe dos caçadores de uma colônia lusitana,
está comprometida a casar-se com Dom Álvaro,
um aventureiro português, que por sua vez, está
prometido a uma índia aimoré. Mas Cecília
apaixona-se pelo índio Peri, líder da tribo
guarani, que por corresponder ao amor da menina, resolve apoiar
os caçadores em sua luta contra os aimorés.
Gonzales, outro aventureiro português, hóspede
de Dom Antônio, planeja trair os companheiros, sequestrando
Cecília, mas Peri descobre o plano e impede a tentativa.
Pouco depois, Peri é aprisionado pelos guerreiros.
Ciente do amor entre Peri e Cecília, o cacique resolve
sacrificá-los. Com a repentina chegado do velho Dom
Antônio e seus companheiros, tudo se acalma, mas uma
nova traição de Gonzales faz com que Dom Antônio
e Cecília sejam encarcerados em seu próprio
castelo. Peri vai em busca da amada, pois sabe que D. Antônio
pretende matar-se e levá-la consigo. Peri implora para
salvar Cecília e o pai dela, emocionado com o amor
entre os dois, batiza Peri, tornando-o cristão. Cecília
e Peri fogem e, ao longe, vêem a explosão do
castelo com D. Antônio, que sacrificou a vida para salvar
a da filha, ao lado dos inimigos.
 Sob
o ponto de vista romântico, portanto, "O Guarani"
narra uma história de amor, em que Cecília desperta
paixão, simultaneamente, em quatro homens: Gonzales,
Dom Álvaro, o Cacique Aimoré e Peri. Para os
dois quase adolescentes - Cecília tem 16 anos e Peri,
18 -, é a descoberta do amor de forma pura, que começa
com a amizade e se desenvolve de forma arrebatadora, transpondo
as diferenças étnicas e culturais do casal.
Mas "O Guarani", contudo, permite outros tipos de
leitura. A ópera também retrata a história
verídica da dizimação dos índios
Aimorés. Igualmente, mostra o interesse econômico
de Espanha na colônia portuguesa na figura do aventureiro
Gonzales - embora deseje Cecília, ele tem como principal
objetivo dominar a todos para poder explorar uma mina de prata
cuja existência e localização são
mantidas em segredo.
Além disso, a ópera evidencia a vida difícil
dos primeiros colonizadores portugueses em terras brasileiras
e relata, através da personagem Cecília, o vertiginoso
processo de amadurecimento que os jovens estrangeiros eram
obrigados a enfrentar. Cecília, que no primeiro ato
mostra-se uma adolescente frágil, amadurece durante
o espetáculo. Convivendo com perdas, medos, insegurança,
transforma-se numa mulher forte, capaz de tomar decisões
difíceis e disposta a enfrentar qualquer dificuldade.
Seu desenvolvimento é proposto claramente pelo compositor
também no amadurecimento musical das peças cantadas
pela personagem.
Ao final do quarto ato todos os personagens morrem, restando
vivos apenas Cecília e Peri. Este final carrega todos
os elementos simbólicos da formação da
Nação Brasileira.
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