Desafio entre americanos e ingleses foi o início de tudo

A Copa Davis é um dos torneios mais importantes do calendário, o mais prestigiado evento internacional que envolve times e dá aos jogadores a chance de se unirem e representarem seu país neste esporte extremamente individualista.

Criado por Dwight Davis, a Davis começou em 1900 com um desafio entre os americanos Dwight Davis, Malcolm Whitman e Holcome Ward e os ingleses Herbert Barret, Ernest Black e Arthur Gore, campeões do mundo, no Longwood Cricket Club em Boston, Estados Unidos.

A equipe inglesa não estava preocupada com o jogo, queria mesmo era conhecer o país e aproveitar a estadia. Todos achavam que os americanos não teriam a menor chance contra os melhores do mundo.

No entanto, no dia 8 de agosto, foram realizadas as duas partidas de simples e a equipe americana surpreendeu os favoritos, vencendo ambas.

No terceiro dia, a dupla americana Davis/Ward derrotou  Black/Barrett, com um triplo 6/4, o que deu aos Estados Unidos o primeiro título do novo torneio, que recebeu o nome de Davis.

Em 1902, os ingleses foram a Nova York em busca de revanche, mas só conseguiram vencer os americanos em 1903 na mesma Boston que recebeu o primeiro confronto. Nos quatro anos seguintes, a competição foi disputada em Wimbledon, na Inglaterra, e outros países europeus como França, Bélgica e Áustria entraram na competição. Mais tarde, em 1905, a Australásia (Austrália e Nova Zelândia), África do Sul, Alemanha e Canadá também se inscreveram na Davis. Em 1923, o torneio alcançou seu auge, com 13 países inscritos. Com isso, o regulamento sofreu alterações e o torneio foi dividido em duas chaves, uma na Europa e outra na América, sem que os países precisassem obedecer sua posição geográfica.

Com a Segunda Guerra Mundial, a Davis não foi disputada durante cinco anos. Quando voltou, em 1946, tornou-se um grande evento do tênis mundial, obrigando a Europa a se dividir em duas zonas, oriental e ocidental.

O novo formato - Na década de 70, o calendário diminuiu e a Davis chegou a ser disputada em 16 meses, invadindo a temporada seguinte, gerando muitas discussões e reclamações.

Em 1980, a Federação Internacional de Tênis ( ITF) se reuniu em Viena, na Áustria, para mudar o sistema de disputa, entrando em vigor no ano seguinte o Grupo Mundial, que corresponde à divisão principal, formada por 16 países que disputam a Copa por eliminatórias simples. Os demais jogam as zonas classificatórias e o campeão sobe à divisão principal, enquanto outros países caem.

A competição continuou crescendo e, em 1989, foi criado o qualificatório para o Grupo Mundial, em que 8 países sobem dos zonais e oito caem. Atualmente, a Davis é realizada em quatro semanas no ano, permitindo que os jogadores participem da competição sem prejuízos no circuito profissional.