José Nilton Dalcim

Para dar mais um passo rumo ao Grupo Mundial de 2007, o Brasil terá novamente que jogar fora de casa na segunda rodada do grupo 1 do Zonal Americano. De 7 a 9 de abril, terá de ir até o Equador, onde os teóricos adversários serão os conhecidos irmãos Lapentti. O vencedor terá direito a participar da repescagem de setembro, que envolve também os oito eliminados da primeira rodada do Grupo Mundial deste final de semana.

A boa notícia é que os Lapentti vivem um mau momento em suas carreiras. Nicolas, um dos melhores amigos de Gustavo Kuerten e que já foi número 6 do mundo, está contundido desde o final de 2005 e sequer disputou torneios nesta temporada. Estava inscrito no Circuito Latino-americano, mas já desistiu até do Brasil Open. O irmão Giovanne, que pintou como grande revelação, ganhou apenas duas partidas nos últimos seis meses, ainda por cima em competições do nível challenger.

Com 29 anos, Nicolás já esteve perto de abandonar a carreira. Jogador de grande talento mas pouco juízo, tem cinco títulos de ATP em pisos tão distintos como o saibro, o sintético e o tapete. O último veio em 2002. Viveu seu ápice em 99, quando atingiu as semifinais do Aberto da Autrália e virou top 10. Porém a vida noturna e a pouca dedicação ao preparo físico lhe custaram caro. Tropeçando em contusões, despencou em 2003 para além do 150º posto do ranking. Hoje, retornou ao 92º.

Giovanni, seis anos mais jovem e com 1,93m, pintou como sensação e nunca embalou. Sua preferência pelas quadras mais rápidas o levaram a fixar residência nos Estados Unidos. Jamais chegou sequer a uma final de ATP e sua mais alta classificação foi o 110º posto, em maio do ano passado.

O Equador não disputou a primeira rodada do Zonal Americano por ser indicado como cabeça-de-chave 2. Os outros dois prováveis convocados são Carlos Avellan, 706º do atual ranking, e Julio Campozano, 937º.