Alexandre Gajardoni

Ricardo Mello salvou o Brasil na Copa Davis, neste domingo. Ele fez o ponto decisivo na vitória do país por três jogos a dois contra o Peru, ao marcar 7/6 (7/4), 3/6, 6/4 e 6/2 sobre Ivan Miranda. Mas além da vitória da equipe, o triunfo também consolida uma marca pessoal. Em um mau momento de sua carreira, o tenista de Campinas amargava um longo jejum de cinco meses e sete partidas sem nenhuma vitória.

A série negativa implicou numa grande queda na lista da ATP. Mello saiu do Aberto dos EUA na 62ª posição, em setembro de 2005, depois de ser eliminado na segunda rodada. Sua última vitória aconteceu logo em seguida, no confronto com o Uruguai pela Davis. O jogador substituiu Flávio Saretta, que perdeu a segunda partida, e venceu o quarto jogo contra Marcel Felder e garantiu o avanço brasileiro.

Depois disso, com as seis derrotas em estréias, Mello despencou para 149ª colocação. O 7º revés foi justamente no segundo jogo deste confronto contra os peruanos, quando Horna marcou três sets a zero.

O calvário do brasileiro começou no torneio de Metz, França, quando foi batido pelo russo Nikolay Davydenko. Em seguida, em Viena, na Áustria, foi derrotado pelo espanhol Tommy Robredo. Em Lyon, também na França, sucumbiu diante da jovem promessa sérvia Novak Djokovic, em sua última partida na temporada 2005.

No início desta temporada, já na preparação para a disputa do Aberto da Austrália, Mello perdeu para o desconhecido Prakash Amritraj, da Índia, na cidade indiana de Chennai. Sem sucesso no quali do torneio de Sydney, o campineiro estreou no Grand Slam australiano com derrota para Gilles Muller, de Luxemburgo. De volta a Delray Beach, onde conquistou seu único título de ATP, em 2004, foi batido pelo experiente Andre Agassi.

O resultado deste domingo pode trazer a confiança que faltava ao brasileiro. Na próxima semana, ele disputa o ATP de Buenos Aires, na Argentina. O adversário da estréia será decidido no quali mas, se engrenar uma série de vitórias, deve enfrentar na segunda rodada o local Jose Acasuso, que atravessa grande fase, com o título em Viña del Mar, no Chile, e duas vitórias na Copa Davis, contra a Suécia.