"Zebra" nas 4ªs da Copa Davis, Israel mostra confiança contra Rússia
08/07/2009 às 16h29

Jerusalém (Israel) - A equipe de Israel da Copa Davis tentará se classificar pela primeira vez à semifinal do Grupo Mundial neste fim-de-semana contra a Rússia. Mesmo com a vantagem de jogar em casa, os israelenses são considerados as "zebras" contra o time russo, muito forte mesmo desfalcado.

O número 11 do mundo Nikolay Davydenko não vai disputar o confronto, mas os visitantes podem contar com o tênis de Igor Andreev e Marat Safin na arena montada em Tel Aviv, onde 11 mil espectadores são aguardados. Os russos Mikhail Youzhny e Igor Kunitsyn completam o time comandado pelo capitão Tamil Tarpischev.

Israel se classificou para as quartas-de-final ao derrotar a Suécia fora de casa, em meio aos protestos contra a invasão à Faixa de Gaza. A equipe é liderada por Dudi Sela, que saltou para a 33ª posição no ranking após as oitavas-de-final em Wimbledon na última semana. O time também tem os duplistas Andy Ram e Jonathan Erlich, campeões do Aberto da Austrália em 2008.

Ram está confiante para o confronto de duplas, mesmo se a escalação adversária definida. "Eu acho que nós daremos ao time o ponto que precisa na partida de duplas. Mal podemos esperar para começar a jogar", afirmou o tenista. Israel chegou às quartas-de-final da Copa Davis em 1987 e perdeu para a Índia em Nova Déli.