Federer e Nadal fazem 12ª final em 16 duelos
17/05/2008 às 13h17

Fernando Franco

Com larga vantagem em todos os quesitos, o espanhol Rafael Nadal reencontra seu principal rival, o suíço Roger Federer, na final do Masters Series de Hamburgo. Foi exatamente aqui, há um ano, onde o número 1 do mundo conquistou uma das mais expressivas vitórias sobre o "rei do saibro", numa virada espetacular que encerrou a série de 81 vitórias consecutivas de Nadal.

Este será o 16º duelo entre os dois líderes do ranking e a 12ª vez que decidem um título. Nadal é amplo favorito nas estatísticas. Venceu nove duelos, sete deles sobre o saibro. Também levou a melhor em sete decisões.

Os dois se encontraram pelas duas primeiras vezes no piso sintético do Masters Series de Miami, quando o suíço já era o número 1, mas Nadal ainda não tinha atingido a vice-liderança. O espanhol surpreendeu todo mundo ao ganhar na terceira rodada de 2004, por 6/3 e 6/3, e esteve perto de faturar a final de 2005, quando abriu dois sets a zero, 6/2 e 7/6, antes de permitir a virada por 7/6, 6/3 e 6/1.

A partir daí, Nadal assumiu a condição de número 2 e iniciou uma incrível série de cinco vitórias seguidas sobre Federer, quatro delas no saibro (duas em Roland Garros e outras em Roma e Monte Carlo) e até mesmo na quadra rápida de Dubai. Só em julho de 2006, na final de Wimbledon, é que o suíço conseguiu a segunda vitória. Meses depois, na Masters Cup, repetiu a dose na semi.

No ano passado, os dois jogaram mais cinco vezes, com três vitórias de Federer, todas importantes. Uma foi aquela de Hamburgo e a outra na histórica e espetacular decisão de Wimbledon, em cinco sets. Completou com fáceis 6/4 e 6/1 na semifinal de Xangai. Nadal, por seu lado, levou a melhor em Monte Carlo, 6/4 e 6/4, e Roland Garros, por 3 sets a 1.

Nesta temporada, os dois voltaram a se cruzar na final de Monte Carlo e mais uma vez Nadal mostrou porque é considerado um dos maiores tenistas sobre o saibro de todos os tempos.