Mello encara o ex-número 9 Puerta em busca do top 200
10/07/2008 às 13h08

Bogotá (Colômbia) - O tenista Ricardo Mello conheceu seu adversário de quartas-de-final do challenger de Bogotá, jogo que acontece nesta sexta-feira. Ele vai encarar o argentino Mariano Puerta, cabeça-de-chave 4 e número 189 do mundo, ex-9 do ranking mundial.

O confronto entre os dois canhotos é inédito. "É a primeira vez que vou jogar contra ele. Vai ser um jogo muito disputado de fundo de quadra. Vou procurar variar com saque e voleio, quando eu estiver sacando, porque o Puerta joga pelo menos uns três metros do fundo", disse Mello, sétimo favorito do torneio.

O argentino é conhecido pela sua impressionante força nos golpes e pela solidez no fundo da quadra quando joga em superfícies lentas. Além disso, Puerta é famoso pelo seu envolvimento com doping, o que levou a ATP a suspender o tenista por alguns anos do circuito. Ele retornou no ano passado e chegou a jogar no Brasil, no challenger de Belo Horizonte.

O confronto, aliás, vale o retorno para o top 200 para Mello. Nesta semana em 215º no ranking profisional, o campineiro precisa garantir a semifinal em Bogotá para voltar aos 200 melhores do mundo, zona que deixou em setembro passado.

Mello já foi o 50º do ranking, na temporada 2005, quando venceu o ATP de Delray Beach, seu único título de primeira linha. Ainda na procura pelo seu melhor tênis em 2008, Mello foi à final do challenger de Léon e à semifinais em Florianópolis e Miami.