Sampras é recebido como herói e bate McEnroe em Londres
04/12/2008 às 11h47

Londres (Inglaterra) - O norte-americano Pete Sampras confirmou contra o compatriota John McEnroe e iniciou sua participação na última etapa do circuito de veteranos com boa vitória por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 6/4. Recebido como herói pelo público presente ao Royal Albert Hall, Sampras retornou a Londres após seis anos, desde sua última participação em Wimbledon.

"Falei com alguns caras logo que cheguei aqui e eles me contaram que a platéia era incrível e o clima da arena estava fenomenal. E realmente foi assim que senti. Ficar afastado das quadras por seis anos e ainda estar em condições de apresentar um bom nível para uma platéia dessa é um honra", disse Sampras, campeão sete vezes em Wimbledon.

O norte-americano, que tem no currículo 14 troféus de Grand Slam, não poupou elogios a McEnroe. "Ter 49 anos e ainda estar em forma para sacar e volear é incrível. Dou crédito a ele por se manter bem fisicamente e ainda com ótimo nível técnico. Sei que ele treina duro para se manter bem e fiquei realmente impressionado", fnalizou Sampras, doze anos mais jovem.

McEnroe destacou sua boa atuação e lamentou encarar logo de cara o mais temível adversário possível. "Jogo há vários anos e não realizava uma partida tão boa há algum tempo. Faltou um pouco de sorte, tive 0/40 logo no primeiro game de serviço dele, mas é como ser jogado aos lobos ter de encarar o Pete no primeiro jogo".

No outro duelo do Grupo A, o francês Cedric Pioline passou sem problemas pelo britânico Jeremy Bates por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 6/4. Já pelo Grupo B, o local Greg Rusedski fez grande clássico com o sueco Stefan Edberg e se deu bem, ao definir o triunfo com parciais de 7/6 (9/7), 5/7 e 10-6.