Blake passa por Santoro em Paris e decreta aposentadoria do francês
08/11/2009 às 14h12

Paris (França) - Mesmo jogando com o apoio da torcida local, o francês Fabrice Santoro não foi páreo para o norte-americano James Blake e perdeu logo na estreia do Masters 1000 de Paris, dando adeus ao torneio. Esta não foi a única despedida deste domingo, já que o veterano de 36 anos havia anunciado sua aposentadoria no fim desta temporada e o torneio na capital francesa foi assim seu último no circuito profissional.

Com mais de 1.500 partidas entre duplas e simples, Santoro faturou seis títulos individuais e 24 nas duplas, mas será lembrado principalmente pelo estilo não-convencional de jogar com as duas mãos na raquete de ambos os lados. O ex-top 6 até que não teve um ano de despedida tão ruim, conseguindo faturar o título do challenger de Joanesburgo, além de ter chegado a duas semifinais jogando nas duplas. Outro que pode fazer sua última aparição no circuito é o ex-número 1 do mundo Marat Safin, que irá abandonar as quadras após o Masters de Paris.

Blake não deu bola para a iminente aposentadoria e foi para cima do freguês Santoro, que sofreu sua quinta derrota para o norte-americano, contra quem venceu apenas uma. O tenista de Nova York precisou de apenas 74 minutos para vencer o jogo por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3. O francês não teve muitas chances na partida, conseguindo apenas duas quebras, contra quatro do rival, além de ter somado 51 pontos, enquanto Blake teve 67 pontos a seu favor.

Porém, Santoro ainda poderá fazer uma aparição extra no Aberto de Austrália no ano que vem. Apelidado de "o mágico" por Pete Sampras, caso jogue nas quadras australianas, o francês, que disputou seu primeiro Grand Slam em 1989, será o primeiro tenista a ter jogado Grand Slams em quatro décadas diferentes. "Eu não sei o que vou decidir", disse ele à Reuters em uma entrevista. "Minha idéia sempre foi a de terminar a minha carreira em Bercy (local do Masters de Paris), mas ao mesmo tempo, indo para Melbourne, eu teria um feito a mais em meu currículo", finalizou Santoro.