Os reis da quadra rápida vão atrás dos milhões
Por Luiz Fernando Carvalho

A temporada de quadras rápidas já chegou e com ela a chance de alguns jogadores conseguirem valiosos pontos para garantir vaga na Masters Tennis Cup de Xangai, em novembro. Além dos pontos, os que se destacarem no piso duro terão a oportunidade de engordar suas contas bancárias em alguns milhões.

Pelo segundo ano consecutivo, o US Open Series, uma espécie de minicorrida para designar quem é o melhor jogador de quadras rápidas do circuito de verão norte-americano, dará ao campeão uma porcentagem extra na premiação do Aberto dos Estados Unidos (veja a tabela abaixo e o site oficial, que é o www.usopenseries.com). O campeão do US Open Series terá chance de embolsar US$ 2,2 milhões caso também levante o taça em Flushing Meadows.

No primeiro evento do US Open Series, em Indianápolis, Robby Ginepri foi quem se saiu melhor e por isso lidera a tabela. Nesta semana, se jogará Los Angeles, seguido de outros quatro torneios: Washington, Montreal, Cincinnati e New Haven. A casa semana, os jogadores acumulam pontos pelo seu desempenho e ao final do ultimo torneio, em New Heaven, o jogador com mais pontos será declarado campeão do US Open Series. Em 2004, Lleyton Hewitt venceu o circuito.

Preparei as estatísticas dos jogadores que, na minha opinião, têm mais chances de vencer o US Open Series e de fazer uma boa campanha no Aberto. Claro que o tênis é um esporte imprevisível, porém o histórico em quadras rápidas de um jogador serve como um bom parâmetro para prever seu desempenho.

No item títulos em quadras duras, Andre Agassi segue disparado na ponta entre os jogadores ainda ativos no circuito. Com 45 troféus, Agassi ainda pode ser visto como um dos favoritos para vencer o US Open Series e o Aberto dos Estados Unidos, se conseguir ficar longe de lesões. Vale a pena lembrar que esta pode ser sua última participação de Agassi em um torneio Grand Slam, uma motivação extra para esse grande campeão.

Roger Federer e Lleyton Hewitt têm 18 títulos cada um e também são destaques obrigatórios. Os suecos Thomas e Joachim Johansson vêm de bons resultados e podem surpreender se jogarem seu melhor tênis. Não se pode esquecer do temperamental russo Marat Safin que, se estiver com a cabeça no lugar, pode vencer qualquer um. Safin foi o único jogador da temporada a bater Federer em quadras rápidas.

Já no quesito "vitórias em quadras duras", Agassi mais uma vez lidera o pelotão com 574. Em segundo vem Tim Henman, com 249, porém sem nenhum título expressivo durante sua carreira. Com 55 vitorias cada um, David Nalbandian e Guillermo Coria estão jogando melhor em pisos duros e também podem vir a surpreender. Na temporada 2005, Federer tem 35, seguido de longe por Andy Roddick com 20.

Saque e devolução são dois dos aspectos mais importantes quando se trata de vencer jogos em quadras rápidas. O jogador com mais aces na temporada é Roddick, seguido por Federer e Joachim Johansson. Já a devolução faz diferença para os que não sacam tanto assim, caso da maioria dos latinos. Rafael Nadal vem em primero lugar, com 49% de games vencidos na devolução, uma estatística impressionante, seguido por Guillermo Coria e David Nalbandian. Coria tem a incrível marca de 47% de quebras obtidas, seguido por Nalbandian e Federer, com 46%.

De nada adiantará o jogador vencer o US Open Series e perder logo nas primeiras rodadas do US Open. Por essa razão, adicionei as estatísticas dos jogadores no Grand Slam norte-americano. Andre soma 71 vitórias e 17 derrotas, enquanto Nadal só jogou duas vezes em Nova York.

No verão norte-americano, tudo pode acontecer. Façam suas apostas!

Tabela de comparacao dos jogadores em quadras rapidas (=duras)

Tabela de premiação extra para os jogadores que forem 1º, 2º, ou 3º colocados no US Open Series

Luiz Fernando Procópio de Carvalho, paulista de 23 anos, foi um dos melhores juvenis do Brasil. Recém-formado pela Mississippi State University em Jornalismo e Relações Públicas, jogou tênis universitário por quatro anos e agora estagia na ATP no departamento de Advanced Media, na Flórida. Fale com o Lui: lcarvalho@atptennis.com