Série de challengers faz bem para o Brasil
Por Luiz Fernando Carvalho

A série de torneios challengers no Brasil era a oportunidade que os brasileiros precisavam. Em três eventos - Campos do Jordão, Belo Horizonte e Gramado -, nada menos que nove dos 15 brasileiros top 500 melhoraram seus rankings em relação a suas respectivas colocações de 25 de julho.

A mais grata surpresa ficou por conta de André Sá que, com o titulo em Campos do Jordão e as quartas-de-final em Belo Horizonte, pulou da 201ª posição para o 151º posto.

O número 2 do Brasil, Flávio Saretta, também teve motivos para comemorar. Apesar de ter se machucado em Campos e não ter participado do BH Open, o tenista de Americana saltou para 105º do mundo. Saretta tem 94 pontos para defender até o final da temporada e pode terminar novamente entre os top 100.

Marcos Daniel, agora o número 3 do Brasil, ganhou um challenger em Bogotá, mas foram as semifinais em Campos de Jordão e as quartas em Belo Horizonte que o ajudaram a alcançar sua melhor posição da carreira em 8 de agosto, aparecendo no 140º. lugar.

Thiago Alves, que foi vice em Tarzana (EUA) na semana que antecedeu Campos, acabou sendo eliminado na primeira rodada em dois eventos e por isso não aproveitou tanto como poderia. Apesar disso, com as quartas em Gramado, atingiu sua melhor colocação, aparecendo no 195º. Júlio Silva terá de fazer boas campanhas daqui para a frente se quiser continuar a evoluir no ranking. O jundiaiense tem 120 pontos a defender até dezembro.

Marcelo Melo também conseguiu avançar algumas posições com duas segundas rodadas. O mineiro, que vem evoluindo pouco a pouco no ranking, já subiu mais de 80 postos nesta temporada. Outras novidades nesta série de challengers no Brasil foram André Ghem e Lucas Engel. Os gaúchos conseguiram suas melhores classificações na carreira. Em Campos, Engel venceu Saretta na estréia e Fritz Wolmarans, uns dos melhores juvenis do mundo em 2004, na sequência. Já Ghem arrasou o cabeça 3 de Gramado, Paul Capdeville, e a jovem sensação argentina Juan Marin Del Potro.

Confira a evolução dos rankings dos principais jogadores brasileiros que participaram da serie de challengers no Brasil:

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Luiz Fernando Procópio de Carvalho, paulista de 23 anos, foi um dos melhores juvenis do Brasil. Recém-formado pela Mississippi State University em Jornalismo e Relações Públicas, jogou tênis universitário por quatro anos e agora estagia na ATP no departamento de Advanced Media, na Flórida. Fale com o Lui: lcarvalho@atptennis.com