Nova York (EUA) - A russa Maria Sharapova fez valer a sua condição de terceira maior favorita ao título do Aberto dos Estados Unidos e, na abertura da sessão noturna desta quarta-feira, não deu chances à revelação holandesa Michaella Krajicek, cedendo apenas três games em sua vitória por 6/3 e 6/0 no primeiro duelo entre elas.

Krajicek, que venceu dois torneios neste ano, em Hertogenbosch e Hobart, fez sua estréia no Grand Slam norte-americano. A musa russa, que também tem dois títulos no ano (Indian Wells e San Diego) fez valer sua maior experiência. A tenista de 20 anos, campeã de Wimbledon há dois anos, está disputando o US Open pela quarta vez, tendo parado nas semifinais na edição passada. A sua próxima adversária sai do duelo francês entre Emilie Loit e Camile Pin.

Na vitória desta quarta, Sharapova conseguiu 33 winners e cometeu apenas 13 erros não-forçados. A beldade russa, mas criada desde os 6 anos nos Estados Unidos, sob a tutela de Nick Bollettieri, vem sendo assunto de fofoca que a liga a Andy Roddick, programado para fazer o jogo seguinte ao seu no Arthur Ashe Stadium. Perguntada se ficaria para ver o campeão de 2003 em ação, Sharapova fez uma pausa, uma careta e respondeu: "Nada a comentar."

A eslovaca Daniela Hantuchova, cabeça 17, passou pela tenista local Bethanie Mattek, por 7/5 e 6/3, e encara na sequência a ex-número 1 do mundo Serena Williams, que mais cedo havia derrotado Lourdes Dominguez Lino, da Espanha, por 6/1 e 6/2. Serena, de 24 anos, ganhou o US Open em 2002. No meio do ano, Serena fez um sólido retorno ao circuito, após contusões, e alcançou as semifinais em Cincinnati e Los Angeles, voltando ao top 100 depois de um ano e meio.

Cabeça-de-chave 27, a francesa Tatiana Golovin é outra que avançou à segunda fase, ao derrotar a norte-americana Ashley Harkleroad por 6/3 e 7/5. Na sequência, enfrenta a polonesa Agnieszka Radwanska, que estreou com vitória sobre a chinesa Zi Yan por 6/0 e 7/5.