Nova York (EUA) - Mesmo longe de uma forma física ideal, Lleyton Hewit vai avançando no US Open. O australiano derrotou o tcheco Jan Hernych em sets diretos de 6/4, 6/2 e 6/2, em partida que valia uma vaga na terceira rodada do último Grand Slam do ano, disputado em quadras de cimento.

Hewitt disputa o Grand Slam norte-americano com uma lesão no joelho ainda não recuperada. Ainda sem muita mobilidade, o ex-número 1 do mundo conseguiu se impor sobre Hernych e manter a sua invencibilidade contra o tenista. Foi a quarta vitória contra o tcheco, a terceira no ano.

O australiano vem tendo uma temporada de altos e baixos, marcada por problemas físicos. Mesmo assim, conquistou um título na grama, batendo James Blake na final em Queen´s. No último mês, o tenista 17º do ranking ficou boa parte do tempo tratando seu joelho lesionado, na esperança de poder defender os pontos da semifinal do US Open do ano passado.

Cabeça-de-chave 15 no Grand Slam que venceu em 2001, Hewitt enfrenta na próxima fase da competição o vencedor do duelo entre o sérvio Novak Djokovic, cabeça 20, e o norte-americano Mardy Fish.

Outro tenista que confirmou o favoritismo foi o espanhol Tommy Robredo, que virou sobre o coreano Hyung-Taik Lee. Com parciais de 3/6, 6/3, 6/4 e 6/1, o cabeça-de-chave 6 avançou para a terceira rodada e fica a um jogo de defender as oitavas-de-final que alcançou em 2005.

Robredo terá como próximo adversário o suíço Stanislas Wawrinka, que derrotou em uma duríssima partida o sueco Robin Soderling por 6/7 (7/4), 2/6, 7/6 (7/4), 6/0 e 6/1. O espanhol anota duas vitórias e nenhuma derrota contra o atual campeão do ATP de Umag.