Sampras confirma boatos e comparece à final ao lado de Borg e Laver
05/07/2009 às 11h26

Londres (Inglaterra) - Sete vezes campeão de Wimbledon, Pete Sampras retorna à quadra central do All England Club neste domingo, pela primeira vez desde 2002, para presenciar a tentativa de Roger Federer de quebrar seu recorde de 14 títulos de Grand Slam.

Grande expectativa cercava a presença de Sampras até que o americano de 37 anos, vestindo terno cinza, e acompanhado pela esposa Bridgette Wilson Sampras, entrou no camarote real para ocupar os dois assentos que estava vagos. Sampras foi recepcionado pelos dirigentes na entrada dos jogadores e também foi cumprimentado por Serena Williams, que neste sábado conquistou o tricampeonato.

Sampras entrou no camarote real quando Roddick liderava o 1º set por 2 a 1 e agradeceu aos aplausos, sentando-se perto de duas outras figuras lendários do tênis, o sueco Bjorn Borg, dono de cinco títulos consecutivos de Wimbledon (1976 a 1980) e o australiano Rod Laver, tetracampeão, tendo vencido em 1961, 1962, 1968 e 1969.

A última vez que Sampras esteve no All England Club foi em 2002, quando foi derrotado na segunda rodada pelo suíço George Bastl, com a imprensa sugerindo que o americano tinha ficado descontente por ter sido escalado para jogar na Quadra 2.

Sampras ganhou Wimbledon três títulos consecutivos, de 1993 a 1995, e outros quartos seguidos, de 1997 a 2000. O americano confirmou a aposentadoria durante o Aberto dos Estados Unidos de 2002.

Além de Sampras, Borg e Laver, estão acompanhando a decisão de Wimbledon outras duas lendas do tênis, o americano John McEnroe (bicampeão: 1981 e 1984) e o alemão Boris Becker (tricampeão: 1985, 1986 e 1989), o romeno Ilie Nastase, o espanhol Manolo Santana e o presidente da Federação Internacional de Tênis (ITF), o italiano Francesco Ricci Bitti.

Outros famosos estiveram presentes à decisão, entre eles o diretor de cinema Woody Allen, com seu costumeiro chapéu de abas largas, acompanhado da esposa Soon Yi, sua filha adotiva, com quem se casou após se divorciar da atriz Mia Farrow, causando grande polêmica. Allen dirigiu o filme Match Point, em 2005, drama rodado em Londres e estrelado pela atriz Scarlett Johansson. Também do mundo cinematográfico, outra atração nas arquibancadas foi o ator Russel Crowe, astro do file O Gladiador.

Representantes do mundo esportivo de outras modalidades também marcaaram presença como Sir Alexander Ferguson, ex-jogador e manager do time de futebol do Manchester United por 23 anos; o futebolista alemão Michael Ballack, atualmente jogando na equipe do Chelsea; o escocês David Coulthard, piloto de Fórmula 1; e o jogador indiano de críquete Sachin Tendulkar com a esposa Anjali. Do cenário político, destaque para Henry Kissinger, ex-secretário de estado do governo americano.