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Britânico Colin Chapman nascia há 77 anos

O genial engenheiro aeronáutico inglês Colin Chapman nascia há 77 anos em Richmond, Inglaterra. Pilotando em 1956 um Vanwall, Chapman disputou o GP da França, se classificou em 5º no grid, mas acabou não largando.

Porém, como construtor, Chapman revolucionou a Fórmula 1 com seus carros-asa, usando sua experiência em aeronaves. O britânico criou o chamado "efeito solo". Com esse efeito, se criava um "túnel" de ar por baixo do carro, proporcionando uma força inversa, ou seja, o carro era "empurrado para baixo".

Colin tem sua participação na história do automobilismo brasileiro. Através dele, Emerson Fittipaldi teve seu primeiro contato com um carro de F-1. Já contratado pela equipe Lotus, Emerson disputou sua 1ª temporada na F-1 e em 1972 venceu o 1º mundial de pilotos com um carro da equipe de Chapman.

Chapman e as 500 Milhas de Indianápolis

Em 1962, Dan Gurney convidou Chapman para assistir as 500 Milhas de Indianápolis e este ficou surpreso com o atraso dos construtores americanos em comparação aos construtores europeus.

No ano seguinte, a Lotus participava pela primeira vez da maior corrida do automobilismo mundial e o piloto era Jim Clark. Quando faltavam 20 voltas para o fim, o carro de Parnelli Jones começou a vazar óleo, o que deveria lhe proporcionar uma bandeira preta.

Como Clark vinha em 2º e para a vitória não ficar com um estrangeiro, a direção de prova não penalizou Jones. Um carro que estava em uma posição intermediaria acabou rodando no óleo do carro de Jones, bateu e a prova acabou em bandeira amarela. O episódio ficou conhecido com a "Marmelada Americana".

Em 64, a suspensão do Lotus quebra, mas em 1965, Jim Clark, a bordo do Lotus 38, um dos mais belos carros de corrida já construídos, vence a prova e com uma certa facilidade, liderando 190 das 200 voltas. As outras 11 foram comandadas por AJ Foyt. Clark se tornou o 1º piloto estrangeiro, desde 1919, a vencer as 500 milhas de Indianápolis.

Neste mesmo ano, Clark venceu também o campeonato de F-1, se tornando o único piloto a vencer no mesmo ano a mais tradicional corrida do automobilismo mundial e o maior campeonato de automobilismo do planeta.