07/09/2008 - 17h16 Raphael Matos é campeão da Indy Lights 2008 F-Indy
Da Redação
O brasileiro Raphael Matos é o campeão da Indy Lights 2008. Durante a última etapa do ano, no oval de Chicago, realizada neste domingo (7), Matos finalizou na terceira colocação e assegurou o quarto título brasileiro na categoria.
Raphael foi beneficiado porque Richard Antinucci, o único que poderia lhe tirar o título, abandonou a disputa ao bater na volta 27. O piloto da Andretti Green Racing manteve o retrospecto de ser campeão em todas as categorias que passou pelo automobilismo norte-americano desde 2002: Skip Barber, F-Dodge, F-Mazda, F-Atlantic e, agora, Indy Lights.
"Foi o melhor terceiro lugar de toda a minha vida", destacou o brasileiro. "Estou muito feliz e realizado. Quero agradecer a minha equipe por acreditar no meu trabalho desde o início do ano, e ao meu companheiro (Arie Luyendyk Jr.) que me ajudou muito nessa prova. Aliás, fiquei bem feliz pela vitória dele. Essa é a conquista mais importante da minha carreira e a ficha ainda não caiu", disse o piloto.
Em Chicago, a vitória ficou com Luyendyk Jr, seguido pela paulista Bia Figueiredo, que terminou o campeonato na 3ª colocação. Raphael Matos, que completou o pódio, aposta na conquista desse ano para atingir o seu maior objetivo em 2009. "Meu alvo é chegar a Fórmula Indy e sabia que essa conquista era importante para atingi-lo no futuro. Mas agora quero comemorar muito o título porque foi muito duro de conquistá-lo".
Após 16 etapas realizadas, o mineiro de Belo Horizonte, além de três vitórias em St.Petersburg, Watkins Glen e Mid-Ohio, e quatro pole-positions, conquistou sete pódios na temporada. Se antes da prova o brasileiro tinha a apertada vantagem de 4 pontos para Antinucci, após a prova, a diferença subiu para 32 pontos.
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