Passado praticamente um ano do seu lançamento, com o mercado “borbulhando” - nunca se vendeu tanto carro como agora - e com a “moda” dos bi-combustíveis, a montadora instalada em Sumaré se viu obrigada a entrar na “onda” e lançou o New Civic com motorização flex. O que chama a atenção no New Civic flex é que o motor alternativo é opcional. O cliente pode escolher por um modelo exclusivo à gasolina.

As adequações do sistema para rodar no álcool foram muito bem trabalhadas. O modelo EXS, testado pelo TodoDia, roda com motor 1.8 litro de quatro cilindros e 16V, tem bloco e cabeçote em alumínio e sistema i-VTEC. Esse “motorzão” de 140 cavalos de potência atua em harmonia com a transmissão automática S-Matic de cinco velocidades.

A S-Matic tem opção de modo seqüencial e no caso do New Civic as mudanças de marchas se dão por meio de “borboletas” atrás do volante. A sensação é de dirigir um carro de Fórmula 1. O que chama ainda mais a atenção, é que rodando no modo seqüencial, normalmente quando se atinge o limite de giro, a central eletrônica do câmbio faz a vez do motorista e troca a marcha. No caso do New Civic não. Se o motorista não fizer a troca na “borboleta”, o motor corta automaticamente a injeção.

O Civic EXS flex tem o design e o conforto como pontos fortes. O carro sai de fábrica com direção hidráulica, ar-condicionado digital, airbag duplo, freios a disco com ABS e EBD, regulagem de altura do banco do motorista, brake-light, ajuste de altura e profundidade do volante, rádio/CD/MP3 com disqueteira para seis discos e comandos no volante, cruise control, espelhos cortesia para motorista e passageiro, revestimento do banco, volante e painéis em couro, abertura interna das tampas do porta-malas, do tanque de combustível e do reservatório de gasolina.

O tanque de reservatório de gasolina é um detalhe que merece atenção. A tampa foi posicionada na lateral dianteira, perto do pára-lamas, ao invés de estar no compartimento do motor. Isso para que o reservatório de gasolina fique longe do calor gerado pelo motor, eliminando riscos de incêndio.

É um carro recheado, digno de um sedã de luxo, mas peca em dois aspectos. Mesmo o top de linha, a versão EXS, não conta com airbags laterais e sensor de estacionamento, itens que mereciam constar na lista.

Sob o capô, a edição terá a mesma motorização que move a versão convencional do RX-8: um trem de força rotativo de 1.308 cilindradas - formado por dois rotores de 654 cc - capazes de despejar 210 cv de potência a 7.200 rpm e um torque máximo de 22,6 kgfm aos 5 mil giros.

No interior, os bancos e forros das portas são revestidos de couro nas cores preto e prata, para lembrar o interior do antigo cupê Cosmo Sport - primeiro modelo Mazda a receber o motor rotativo, em 1967. Entre os itens de série, a edição limitada terá rodas de alumínio 18 polegadas, faróis de neblina e vidros e espelhos laterais com tratamento para repelir água.

A Renault liberou poucas informações sobre o modelo até agora. Sabe-se apenas que a nova station wagon começa a ser vendida no primeiro semestre de 2008, na Europa, e terá medidas bem mais avantajadas que as do Clio hatch. O comprimento, por exemplo, salta de 3,98 metros para 4,22 m - exatos 24 centímetros a mais. E o bagageiro passa a comportar 439 litros, contra os 288 litros do Clio supermini - como é chamado o modelo na Europa.

Em 17 anos de Clio, o Sport Tourer é a primeira versão perua do compacto. O carro da Renault foi lançado na Europa em março de 1990, no Salão de Genebra. No Brasil, o modelo chegou em 1996, feito na Argentina, ainda na plataforma da geração um.

A versão XTR 1.4 foi lançada há quatro meses e as vendas logo acusaram sua chegada. Nos últimos dois meses, o C3 XTR 1.4 emplacou 389 unidades vendidas, contra 169 unidades do XTR 1.6 16V. Na prática, com o propulsor 1.4 flex o preço da versão produzida em Porto Real, no Rio de Janeiro, caiu R$ 3.675. Custa hoje R$ 47.840, enquanto a XTR 1.6 16V flex sai por R$ 51.515. Adiferença de preços provocada pelas motorizações da Citroën não é tão grande. Mesmo assim, as versões 1.4 têm boa aceitação no mercado - inclusive porque funcionam como modelos de entrada, já que a Citroën não dispõe de motores 1.0 no Brasil. Na versão convencional do C3, por exemplo, foram vendidas no último mês 2.082 unidades da versão 1.4, contra apenas 267 unidades do hatch equipadas com o motor 1.6 16V.

A unidade de força 1.4 flex gera 80 cv com gasolina e 82 cv com álcool e torque máximo de 12,6 kgfm para ambos os combustíveis, disponível aos 3.500 giros. Em relação ao C3 GLX, o XTR traz um pacote visual cheio de adereços, que o deixam com aspecto mais robusto. Estão incluídos rodas de alumínio com desenho exclusivo, barras longitudinais no teto, ponteira do escapamento cromada, soleiras laterais e molduras de plástico revestindo grade, pára-choques e pára-lamas.

Há diferenças também nos pacotes de série. O C3 XTR 1.4 vem de fábrica bem completo, com ar-condicionado, direção elétrica, trio, duplo airbag frontal e rádio/CD com comando no volante. Pintura metálica - vermelha, prata ou pérola - custa mais R$ 675. E o XTR pode ter ainda bancos de couro, disqueteira para 5 CDs no painel, sensor de estacionamento e sistema viva-voz para celular, via Bluetooth - todos opcionais, com custo total extra de R$ 3.351. Já o antibloqueador de freios, ABS, não é oferecido nem como opcional.

A grande inovação do B9R, no entanto, é batizada de BEA2 (Bus Eletronic Architecture 2), ou arquitetura eletrônica para ônibus de segunda geração. A tecnologia fornece ao motorista informações completas sobre o motor, a caixa de câmbio, freios, suspensão, luzes e parte elétrica em geral. Por meio do display do computador de bordo, o “piloto” fica a par de tudo que está acontecendo com o veículo.

Há sensores, por exemplo, que indicam o tempo de vida útil das pastilhas de freio. Outro exemplo interessante: quando o motorista pisa no pedal do freio, o sistema envia sinais para o módulo de comando, que determina a melhor regulagem de pressão nos freios de cada eixo e rodas, de acordo com o peso de passageiros e bagagens. Ou seja, todo o chassi B9R é monitorado permanentemente para evitar problemas mecânicos e até eventuais erros do motorista.

Entre as tecnologias “gerenciadas” pelo sistema BEA2, o chassi B9R traz de série dispositivos como o EBS-5, de frenagem eletrônica. O sistema incorpora assistente de antitravamento de freios ABS, controle de tração ASR - que impede patinação em arrancadas -, regulagem eletrônica da pressão de frenagem, sensores de desgaste de pastilhas, freios a disco e auxílio para arranque em subidas HSA (Hill Start Aid), ou auxílio para arranque em aclives, em português. Por meio de um sensor, o sistema permite ao motorista ter entre três e quatro segundos para pisar no pedal do acelerador antes que o veículo comece a descer. A tecnologia HSA está presente também nos caminhões da marca sueca.

Outro destaque do chassi produzido em Curitiba, no Paraná, é a caixa de transmissão inteligente I-Shift, toda feita em alumínio - a mesma que equipa os caminhões Volvo da linha F. Com 12 marchas, o câmbio é automatizado e dispensa o pedal da embreagem. Além disso, um visor no painel de instrumentos indica todas as trocas feitas pelo motorista, apontando também quais outras marchas estão disponíveis além da engatada. De acordo com a Volvo, o dispositivo contribui para a redução do consumo de combustível.

A caixa I-Shift tem ainda duas configurações disponíveis: a Pro e a Standard. Na I-Shift Pro, o motorista pode realizar trocas manuais e escolher entre três modos de condução disponíveis: normal, econômico e potência. O modo econômico é para quando estiver em velocidade de cruzeiro. E o modo potência é para trafegar, por exemplo, em trechos muito íngremes. Já na configuração normal, basta acelerar e frear, como acontece com uma caixa automática convencional.

Com a alavanca da marcha integrada ao assento do condutor - para favorecer a ergonomia -, a caixa possui ainda um sistema inibidor de trocas indevidas. O câmbio I-Shift impede a troca de marcha ordenada pelo motorista quando “percebe” que a rotação do motor não convém a uma ou outra relação. E aguarda o melhor momento para fazer a mudança.

Além de todos os dispositivos eletrônicos, o B9R é equipado com motor traseiro de 9 litros na configuração 4X2. O motor D9B - também usado para empurrar alguns modelos de caminhões da marca - está disponível nas potências de 340 cv e 380 cv, com torque máximo de 163,1 kgfm e 173,3 kgfm, respectivamente. Uma das carrocerias adequadas ao novo chassi da Volvo é Paradiso 1200, da Marcopolo, com capacidade para 61 passageiros.

Com a chegada do Punto, a Fiat vai manter o Palio no duelo com rivais de segmentos mais baratos. Com o novo hatch - que só é feito no Brasil com quatro portas - a montadora instalada em Betim aproveita para apresentar sua nova logomarca. A cor azul dá espaço à cor vermelha, e o design é uma referência à marca criada em 1931, quando a estética fascista, da era Mussolini, dominava o gosto italiano. No desenho do modelo, as linhas esportivas predominam e ajudam o carro a se distanciar da estética do Palio. O grande detalhe do automóvel se dá na grade dianteira, que confere um aspecto robusto ao Punto. Os faróis alongados, que seguem a linha do carro, também são um diferencial do modelo. Conhecido na Europa como Grande Punto, o carro chega ao país querendo enfrentar o Citroen C3, o Volkswagen Polo e o Honda Fit.

Sob o capô, o motor 1.4 injeta 85 cv de potência, com gasolina, e têm seu torque máximo em 12,4 kgfm, no mesmo combustível. Com álcool, o carro chega a 86 cv e aumenta seu torque para 12,5 kgfm. O motor mais potente, 1.8 - um projeto da General Motors produzido pela Powertrain -, gera 113 cv, com gasolina, e 115 cv, com álcool. O torque máximo varia de 18,0 kgfm, de gasolina, para 18,5 kgfm, para álcool.

As quatro versões do modelo variam muito nos quesitos preço e acessórios - entre os R$ 37.900, apenas com direção hidráulica, vidros e travas elétricos, e os R$ 67.120 da Sporting completa. Pouco acima da básica, a versão 1.4 ELX ganha ar-condicionado, faróis de neblina, volante com regulagem de altura e brake-ligth e começa em R$ 41.600. Na 1.8 HLX, o compacto recebe ainda revestimento de veludo nos bancos, direção com ajuste de profundidades e espelhos retrovisores elétricos e parte dos R$ 44.400. O “top” de linha, o 1.8 Sporting adiciona de série freios com ABS e airbags, rádio/CD player com Bluetooth para celular. No design, o modelo se distingue pelo interior com detalhes em vermelho, rodas de liga leve de 16 polegadas e faróis com máscara negra. O preço inicial é de R$ 51.900 e passa dos R$ 67 mil com teto solar e ar-condicionado automático, entre outros equipamentos.

Apesar do preço, a intenção da Fiat é conseguir comercializar entre 2.500 e 3 mil unidades do Punto por mês no Brasil e exportar outras mil unidades mensais para países da América Latina. O mix de produção planejado é de 70% para a versão 1.4 e 30% para a 1.8. Por enquanto, pelo menos, não há nenhuma previsão da chegada do motor 1.0. Mas o motor 1.8 não deve ficar muito tempo sob o capô do Punto. A idéia da marca é parar de usar o motor da GM o mais breve possível e passar a utilizar um propulsor próprio.