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A partir dos quatro meses de idade, junto ao leite materno, o bebê começa a experimentar outros alimentos. Aprende a comer de colher, a mastigar. Com isso, descobre novos sabores e consistências, passa a distinguir o quente do frio. Tantas e tão ricas vivências são essenciais para o desenvolvimento da mastigação, da deglutição e da fala.
Seu filho pode (e deve) ser estimulado nesta nova rotina. Ele vai adorar comer em pratinhos coloridos, desenhados com motivos infantis. Mas, atenção ao comprar a colher: deve ser ovalada, rasa, e no tamanho compatível com o da boca do neném. Repare no acabamento - asperezas ou rebarbas podem machucar. Quanto à haste, prefira a de formato anatômico, que facilita a preensão do talher pela criança, quando ela começa a se alimentar sozinha.
No tamanho certo
Até os quatro, seis meses, recomenda-se a colher de chá. Depois, um modelo um pouco menor que o de sobremesa, mais compatível com o crescimento da cavidade oral do bebê. Por volta dos dezoito meses, aí, sim, ele já pode usar a colher de sobremesa. Na hora de comprar, prefira materiais como o inox, acrílico ou plástico, sempre de marcas conhecidas no mercado.
Mastigação em tempo de ensaio
Até o terceiro ou quarto mês de vida, o neném suga reflexamente. Ou seja, quando o mamilo toca a região dos lábios, ele faz a preensão e começa a mamar. A partir daí, a sucção torna-se voluntária. Esta função é importantíssima, pois prepara para a etapa seguinte: a mastigação.
Do leite materno ao doce sabor das frutas; logo em seguida, à alimentação salgada. Tudo em forma de papinhas pastosas que, aos poucos, vão adquirindo consistência semi-sólida e, finalmente, sólida. E se antes, seu filho engolia de forma reflexa, ensaia, por volta dos sete meses, um esboço de mastigação. Os primeiros dentes estão surgindo, ao mesmo tempo em que ele começa a controlar a deglutição.
Atenção!
No preparo das refeições, em vez de triturar os legumes no liquidificador, use a peneira. Primeiro uma mais fina, depois a mais grossa, e, em seguida, amasse os alimentos com o próprio garfo. As crianças de oito, nove meses, já podem comer pedacinhos de frango desfiado ou de carne bem moída. Exercita a mastigação e ajuda no desenvolvimento da musculatura oral e da fala.
Os sólidos pedem passagem
Ao completar um ano, mais novidades: verduras e legumes cozidos, arroz, carne picadinha, frango. Nada mais é amassado, para que seu filho possa praticar plenamente a mastigação.
Com a erupção dos molares, entre o primeiro e o segundo ano de idade, ele aprimora a mastigação. A língua se move para os dois lados da boca, levando o bolo alimentar, e a mandíbula realiza movimentos de rotação. Hora de ampliar o cardápio, incluindo coxinhas de frango, tiras de bife, gomos de laranja sem semente, banana.
Atenção!
A mastigação é uma função importantíssima. Inicia o processo digestivo, promove o equilíbrio entre a força e a mobilidade da musculatura oral, a harmonia da oclusão dental, o crescimento dos dentes e a fala.
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