Não fosse só essa terrível ameaça, ela ainda costuma aumentar de tamanho e pressionar a uretra, impedindo que a urina saia normalmente, o que termina invariavelmente numa cirurgia.

Isso acontece porque na próstata existe uma enzima, chamada de “5-alfa-redutase” que transforma a testosterona (hormônio masculino) na DHT, uma substância que tem uma potência de estímulo dos receptores androgênicos quase 20 vezes maior. O resultado é que essa substância acaba estimulando em excesso as células da própria próstata, que crescem e se multiplicam, o que, finalmente, é a causa do seu aumento ou o aparecimento do câncer.

PSA: antígeno prostático específico

Isso pode ser monitorado com exames complementares, no sentido de prevenir as complicações. Um dos exames é o chamado PSA, que é a sigla em inglês para “antígeno prostático específico”. É uma substância que ocorre nas células da próstata e pode ser liberada na circulação sangüínea. Se há muitas células ou elas se multiplicam rápido, há maior liberação dessa substância e seu valor aumenta no sangue.

Os médicos são capazes de medir dois tipos de PSA, um chamado de livre e o segundo, que é conjugado às proteínas que existem naturalmente no plasma humano. Isso porque assim que o PSA é liberado das células da próstata, ele fica solto no sangue (PSA livre) até que uma proteína encarregada de transportar substâncias no sangue se liga a ele. Por isso quando o PSA livre aumenta em relação ao conjugado, isso é um sinal que, a velocidade que ele é liberado no sangue, é alta, apontando mais para um processo de multiplicação rápida de células, como um câncer.

Entretanto PSA livre mais alto que o conjugado, não é sinônimo de câncer, e sim de que há necessidade de investigar. Outro ponto que precisa ser frisado é que os valores relativos de PSA livre e conjugado só têm significado patológico, quando o PSA, como um todo, também é elevado.

Outro exame fundamental de ser feito é o ultrassom – um exame de imagem capaz de ver o tamanho, a forma e a densidade da próstata. O ideal é fazer o exame ultrassonografia pela via trans-retal (ou seja com o transdutor do ultrassom introduzido no reto), porque a proximidade da próstata dessa localização permite um detalhamento de imagem capaz de visualizar um tumor, mesmo que ainda em estágio inicial. Essa via, em geral gera, protestos e desconforto nos homens, mas vale passar pelo mal-estar em nome da segurança. Todo homem, com mais de 45 anos, deve fazer ultrassom da próstata pelo menos uma vez ao ano

Se a próstata começa a aumentar de volume, existem formas de fazer uma prevenção. O tratamento convencional, preferido pela maioria dos médicos conservadores, é com uma droga chamada finasterida, que inibe o funcionamento da 5-alfa-redutase, a tal enzima onde começa o problema. O problema é que a finasterida pode dar vários efeitos colaterais: redução da libido, acne, pele oleosa, ginecomastia (aumento das mamas no homem) e até esmo impotência.

Boa notícia

A boa notícia é que existem algumas plantas medicinais com o mesmo efeito que a finasterida (inibir a 5-alfa redutase) com uma freqüência de efeitos colaterais muito menor. A mais estudada é um extrato retirado da fruta de uma palmeira que cresce no sul do Estados Unidos e no México, conhecida localmente por “saw palmeto”. Ela era utilizada tradicionalmente no tratamento de sintomas de aumento da próstata e uma grande quantidade de *estudos mostrou sua eficácia para esse problema.

Com esse mesmo efeito, e contando também com estudos científicos, há o extrato da urtiga (Urtica dióica) e uma planta da África tropical chamada Pyngeum africanum. Todas essas plantas estão disponíveis na forma de medicamentos aqui no Brasil voltados para tratar e prevenir aumento da próstata. Há, por fim, um estudo epidemiológico que mostrou que homens que comem soja e derivados da soja todos os dias têm uma incidência baixa de problemas na próstata.

*Adv Ther. 2002 Nov-Dec;19(6):285-96. Links
The lipidosterolic extract of Serenoa repens in the treatment of benign prostatic hyperplasia: a
comparison of two dosage regimens.Giannakopoulos X, Baltogiannis D, Giannakis D, Tasos A, Sofikitis
N, Charalabopoulos K, Evangelou A.
Department of Urology, Ioannina University School of Medicine, Ioannina, Greece.

Atenção!
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